在全球政治舞臺上，每四年一屆的美國總統(tǒng)選舉都備受矚目。2024年的美國總統(tǒng)選舉，是美國歷史上的第60屆總統(tǒng)選舉。美國實行總統(tǒng)制，總統(tǒng)選舉每四年舉行一次，總統(tǒng)任期為4年。2024年美國總統(tǒng)大選日定在了11月5日，選舉人投票時間是2024年12月16日，而第47任美國總統(tǒng)將于2025年1月20日正式就職。
一、選舉規(guī)則
美國的總統(tǒng)選舉基本模式為：選民先投票選出選舉人，再由選舉人票選總統(tǒng)。早在美國剛建國之時，其創(chuàng)建者們就精心設(shè)計了選舉人制度。當(dāng)時設(shè)計這一制度的主要目的，是為了防止政客向選民作出虛假承諾來騙取選票。通過“選舉人”間接選舉總統(tǒng)，能夠在一定程度上避免此類弊端。
美國全部“選舉人票”一共有538張，這一總數(shù)是由參議員（100名）、眾議員（435名）以及華盛頓特區(qū)代表（3名）相加得來的。其中，參議員按州進行分配，美國50個州，每個州有2名參議員；眾議員則是按照人口數(shù)量產(chǎn)生的，大約每50多萬人選出一名眾議員。就拿紐約州來說，該州約有1600多萬人口，所以有31名眾議員，再加上2名參議員，紐約州總共擁有33張選舉人票。
除了緬因州和內(nèi)布拉斯加州之外，其他州都遵循“贏者通吃”的規(guī)則。也就是說，任何一個總統(tǒng)候選人只要贏得了某個州的多數(shù)人投票，就贏得了這個州的所有選舉人票。按照選舉人團制度，候選人在各州贏得的選舉人票累計超過538票的一半，也就是270張時，就能夠當(dāng)選為總統(tǒng)。
由于采用的是贏者通吃的計算方式，就可能會出現(xiàn)一種特殊情況：候選人贏了全國按人頭計算的普選票，卻因為選舉人票沒有過半而輸?shù)舸筮x。例如在2000年大選中，在全國人頭票方面，民主黨候選人戈爾比共和黨候選人小布什多出了50萬張。然而，小布什以500多張普選票的優(yōu)勢贏下了佛羅里達州。按照贏者通吃原則，小布什獲得了該州的所有選舉人票，最終以5張選舉人票的優(yōu)勢贏得了大選。
二、選舉流程
預(yù)選是美國總統(tǒng)選舉的第一階段，通常從大選年的年初開啟，到年中結(jié)束。預(yù)選主要有兩種形式，分別是政黨基層會議和直接預(yù)選。政黨基層會議是指兩黨在各州自下而上，從選舉點、縣、選區(qū)到州逐級召開代表會議，最終選出代表本黨在本州的選民參加全國代表大會的代表。而直接預(yù)選在形式上就如同普選，一個州的兩黨選民會在同一天到投票站投票，選出代表本黨在本州的選民參加全國代表大會的代表，這也是大多數(shù)州采用的預(yù)選方式。
預(yù)選結(jié)束之后，兩黨通常會分別在七、八月份召開全國代表大會。全國代表大會的主要任務(wù)是最終確定本黨總統(tǒng)、副總統(tǒng)候選人，并且討論通過總統(tǒng)競選綱領(lǐng)。
全國代表大會結(jié)束后，總統(tǒng)競選活動便正式拉開了帷幕。這一過程一般會持續(xù)8至9周。在此期間，兩黨總統(tǒng)候選人會耗費巨額資金，穿梭于全國各地。他們會進行廣告大戰(zhàn)、發(fā)表競選演說、會見選民、召開記者招待會以及進行公開辯論等活動。此外，候選人還會通過多種形式闡述自己對國內(nèi)外事務(wù)的政策主張，以此來贏得選民的信任，爭取更多的選票。
全國選民投票是在選舉年11月份的首個星期一的翌日（例如2008年是11月4日，2012年為11月6日），這一天被稱作總統(tǒng)大選日。根據(jù)選舉團制度，每個州的選舉團成員（也稱選舉人）人數(shù)與該州的聯(lián)邦議員人數(shù)相等。在大多數(shù)州，選舉人是經(jīng)地區(qū)和州級政黨代表大會產(chǎn)生的。得勝候選人所屬政黨的選舉人會參加該州選舉團的最后投票。選舉人通常于12月在本州首府聚會投票表決。選舉團投票結(jié)果隨后會送報華盛頓，在次年1月的國會兩院聯(lián)席會議上進行計票。
另外，在總統(tǒng)大選日，選民除了選舉總統(tǒng)之外，還要在聯(lián)邦范圍內(nèi)進行參議院和眾議院選舉。根據(jù)美國1787年憲法規(guī)定，參議員由各州選民直接選出，每州兩名，任期六年，每兩年改選三分之一；眾議員由各州按照人口比例選出，任期兩年，期滿后全部改選。這樣算下來，美國國會有100名參議員（任期6年，每兩年改選三分之一）、435名眾議員（任期兩年，期滿后全部改選），再加上華盛頓哥倫比亞特區(qū)的3票，總統(tǒng)選舉人票總共為538票。一位候選人贏得的選舉人票超過總數(shù)的一半（270張），即可當(dāng)選總統(tǒng)。
就職典禮是美國總統(tǒng)選舉的最后一道程序，只有當(dāng)當(dāng)選總統(tǒng)于次年1月20日手撫《圣經(jīng)》宣誓就職時，美國的總統(tǒng)選舉才宣告結(jié)束。
