在清朝的歷史長河中，八旗制度猶如一顆璀璨的明珠，散發著獨特的光芒。它是滿清獨具特色的一種制度，對清朝的政治、軍事、社會等方面都產生了深遠的影響。由清太祖努爾哈赤在萬歷四十三年（1615 年）精心創立，最初的八旗分別為鑲黃旗、正黃旗、正白旗、正紅旗、鑲白旗、鑲紅旗、正藍旗和鑲藍旗。后來，隨著局勢的發展，又編制了蒙古八旗和漢軍八旗，不過，這二者并沒有自己獨立的旗主，仍然由滿洲八旗的旗主兼任。
在清朝初期，八旗制度歷經了多次重大變革。從努爾哈赤起兵到順治帝親政，近 40 年的時間里，八旗旗主不斷更迭。接下來，就讓我們一同深入探究八旗旗主的演變歷程。
### 1、兩旗和四旗時代
努爾哈赤剛剛起兵之際，手中兵力十分有限，在那時，自然談不上所謂的旗制。隨著部隊的不斷發展壯大，他精心編制了一旗人馬，當時這面旗幟為黑色，故而我們稱其為黑旗。努爾哈赤親自統領黑旗，也就是說，他便是黑旗的旗主。
后來，努爾哈赤憑借著卓越的軍事才能，消滅了不少部落，兵力再度擴充。于是，他又新編了一旗人馬，旗幟為紅色，我們稱之為紅旗。努爾哈赤將原來黑旗的人馬交給了自己的弟弟舒爾哈齊統領，而他自己則親自統領這面新的紅旗。此時，努爾哈赤和舒爾哈齊分別成為這兩旗的旗主。后來，黑旗改成了藍旗，紅旗則改為黃旗。
八旗服飾
萬歷二十九年（1601 年），努爾哈赤成功滅掉哈達部后，將哈達部的人丁單獨編為一旗——白旗。這面白旗由他的長子褚英和哈達部首領共同統領。后來，褚英廢除了哈達部首領的地位，獨自掌控了白旗。
萬歷三十七年（1609 年），舒爾哈齊因某些原因被幽禁。他所統領的正藍旗大部分人丁被劃給了他的次子阿敏，還有一部分藍旗人丁則被劃分出來，交給了努爾哈赤的次子代善，從而成立了新的紅旗，代善也就成為了紅旗旗主。
萬歷四十二年（1614 年），褚英被廢黜。白旗的大部分人丁被劃給了皇太極，一小部分則留給了褚英的兒子杜度。此時，白旗的旗主變為皇太極，而杜度則成為小旗主。
此時，努爾哈赤麾下已經擁有了四旗的編制，黃旗旗主是努爾哈赤，藍旗旗主為阿敏，紅旗旗主是代善，白旗旗主則是皇太極。
### 2、八旗初創時期
萬歷四十三年（1615 年），努爾哈赤麾下的兵力實現了數倍增長，實力得到了極大提升。為了更好地管理和指揮軍隊，他決定將四旗擴充為八旗。
黃旗被分為鑲黃旗和正黃旗，由
努爾哈赤親自統領；
紅旗分為正紅旗和鑲紅旗，由
代善以及他的兒子岳托、碩托共同統領，其中岳托和碩托為小旗主；
藍旗分為正藍旗和鑲藍旗，原藍旗旗主
阿敏擔任鑲藍旗旗主，其所屬人馬保持不變。新的正藍旗旗主由努爾哈赤的第五子
莽古爾泰擔任，他的親弟弟德格類則擔任小旗主；
白旗分為正白旗和鑲白旗，正白旗旗主依舊由
皇太極擔任，鑲白旗由杜度和他的七叔阿巴泰一同管理，
杜度為旗主，阿巴泰為小旗主。
皇太極
后金天命八年（1623 年），努爾哈赤做出了一個重要的安排，他將自己的三個嫡幼子納入到所統領的兩黃旗之中。他把正黃旗平均分給了阿濟格和多爾袞，鑲黃旗的一半分給了多鐸，自己則統領剩下的一半。如此一來，阿濟格、多爾袞和多鐸就成為了兩黃旗的小旗主。也是從這個時候開始，鑲黃旗成為了八旗中的頭旗。
努爾哈赤臨終前立下遺囑，將鑲黃旗的所有事務都交給多鐸，正黃旗旗主由阿濟格擔任。這樣一來，多爾袞就不再是旗主了。為了給多爾袞安排合適的位置，努爾哈赤打算將杜度調到鑲紅旗，以便讓多爾袞成為鑲白旗旗主。然而，此次調動還未完成，努爾哈赤便與世長辭了。皇太極抓住這個機會，迅速讓兒子豪格搶占了鑲白旗，豪格成為了鑲白旗旗主。
因此，在努爾哈赤去世后，八旗旗主分別為：
鑲黃旗：多鐸；正黃旗：阿濟格；正白旗：皇太極；正紅旗：代善；
鑲白旗：豪格；鑲紅旗：岳托；正藍旗：莽古爾泰；鑲藍旗：阿敏。
### 3、皇太極時期的八旗旗主
皇太極繼位后，后金的八旗制度再次經歷了變動。努爾哈赤去世后，皇太極成為后金新的大汗。他認為黃旗只有大汗才有資格擁有，于是，他下令將兩白旗和兩黃旗的旗幟、服色等全部進行對調。不過，旗下所屬的人丁和兵馬并沒有發生改變。也就是說，皇太極和豪格所統領的正白旗和鑲白旗變成了正黃旗和鑲黃旗，而阿濟格三兄弟的兩黃旗則改成了兩白旗。
天聰四年（1630 年），阿敏在永平之戰中戰敗。皇太極趁機將他的新賬舊賬一起清算，將其幽禁起來，并剝奪了他鑲藍旗旗主的職位。阿敏旗下所屬的全部人馬都交給了他的六弟濟爾哈朗。這是因為濟爾哈朗與皇太極關系極為融洽，兩人可謂是志同道合。
阿敏影視形象
天聰六年（1632 年），莽古爾泰突然暴斃而亡。他的弟弟德格類繼承了正藍旗旗主之位。然而，天聰九年德格類病逝后，有人告發他謀反。皇太極借此機會，將正藍旗收歸自己所有。隨后，皇太極對兩黃旗和正藍旗進行了重新整編，他親自擔任兩黃旗旗主，新的正藍旗旗主則由他的長子豪格擔任。
此后在皇太極時期，八旗旗主基本保持穩定，分別為：
鑲黃旗：皇太極；正黃旗：皇太極；正藍旗：豪格；鑲藍旗：濟爾哈朗；
正紅旗：代善，鑲紅旗：代善；正白旗：多鐸；鑲白旗：阿濟格。
### 4、多爾袞專權時期
皇太極突然離世后，多爾袞與豪格展開了激烈的權力爭奪。最終，福臨登基為帝，多爾袞成為攝政王，此時大清的最高權力落入了多爾袞的手中。在他掌權期間，八旗制度也發生了一些變動。
多爾袞沒收了多鐸的 15 個佐領，并且將正白旗與鑲白旗進行了對調。他自己成為了正白旗旗主，而讓多鐸成為鑲白旗旗主。至于阿濟格，則讓他擔任鑲白旗的小旗主。
多爾袞
順治五年（1648 年），豪格被多爾袞陷害入獄，他所統領的正藍旗也被多爾袞吞并。次年，多鐸病逝，多爾袞將鑲白旗和正藍旗進行了混編，并趁機擔任了鑲白旗旗主。新的正藍旗由多尼（多鐸次子）、阿濟格、博洛（阿巴泰三子）、岳樂（阿巴泰四子）共同執掌。由于多尼所屬的佐領數量最多，所以多尼成為正藍旗旗主，其他人則為小旗主。
順治五年（1648 年），代善病逝，他的兒子岳托也早在九年前就已去世。因此，兩紅旗旗主也發生了更替。這時，八旗旗主分別為：
兩黃旗：順治帝；兩白旗：多爾袞：正紅旗：滿達海（代善七子）；
鑲紅旗：羅科鐸（岳托孫子）；正藍旗：多尼（多鐸次子）；鑲藍旗：濟爾哈朗。
### 5、順治帝親政后
多爾袞去世后，順治帝開始真正獨掌大權。他對多爾袞進行了清算，同時也對八旗制度再次進行了調整。經過這次調整，八旗旗主基本上確定了下來。
順治帝
順治帝親政后，將兩白旗沒收。正白旗整旗歸皇帝所有，與兩黃旗一起成為皇帝親掌的上三旗。鑲白旗則交給豪格的兒子富綬統領。這次調整主要針對的是兩白旗。自此，八旗旗主最終情況如下：
兩黃旗和正白旗由皇帝親自統領；鑲白旗由豪格后裔統領；
正紅旗由代善后裔統領；鑲紅旗由岳托、碩托、杜度后裔統領；
正藍旗由多鐸和阿巴泰后裔統領；鑲藍旗由濟爾哈朗后裔統領。
康熙帝繼位后，為了加強對下五旗的掌控，設立了都統一職。后來，原屬于旗主的權力基本上都被都統取代，旗主也就逐漸名存實亡了。一直到道光帝時，八旗才完全被皇帝控制。
