在電氣時(shí)代的璀璨星空中，托馬斯·愛迪生與尼古拉·特斯拉宛如兩顆耀眼的巨星，他們共同推動(dòng)了電的廣泛應(yīng)用與蓬勃發(fā)展，為人類社會(huì)的進(jìn)步立下了不朽功勛。然而，令人意想不到的是，這兩位偉大的先驅(qū)之間的關(guān)系卻并不和睦，他們一生都在明爭暗斗。正所謂“文人相輕，同行是冤家”，這句話用在他們身上再合適不過了。
最初，我對特斯拉的認(rèn)知極為模糊，僅僅知道“特斯拉”是磁感應(yīng)強(qiáng)度的單位，所以理所當(dāng)然地認(rèn)為他是一位物理學(xué)家。后來，特斯拉電動(dòng)車在市場上大賣，我心想埃隆·馬斯克或許是個(gè)物理迷，用一個(gè)物理學(xué)單位來命名公司倒也順理成章。
我向來崇拜愛迪生，在閱讀愛迪生傳記時(shí)，偶然看到了特斯拉的名字，還了解到他們之間那場激烈的交流電大戰(zhàn)，這才知道原來還有特斯拉這樣一位人物。原來他并非物理學(xué)家，而是一位杰出的發(fā)明家，與愛迪生屬于同行。能讓我崇拜的愛迪生陷入困境，可見他絕非等閑之輩，是個(gè)實(shí)力超群的厲害角色。雖然我對他的能力十分欽佩，但因?yàn)樗屛业呐枷駩鄣仙粤丝囝^，感情上總有些膈應(yīng)，不太喜歡他。
后來，在頭條上看到不少關(guān)于特斯拉的文章，把他捧得很高，說他比愛迪生還要偉大。這不禁勾起了我的好奇心，我決定深入了解一下這個(gè)人。于是，我找來一本特斯拉的傳記，讀完后，我認(rèn)識了一個(gè)更加立體鮮活的特斯拉。他不再只是那個(gè)冷冰冰的物理學(xué)單位和抽象的線圈，他的成就和品格絲毫不遜色于愛迪生。
由于真正了解特斯拉的人可能并不多，所以我打算寫一篇文章，讓更多網(wǎng)友認(rèn)識一個(gè)有血有肉、全方位的特斯拉。
塞爾維亞貨幣上的特斯拉
家學(xué)淵源
尼古拉·特斯拉是塞爾維亞人，他的姓氏具有典型的斯拉夫人特征。他的父親是一位東正教神父，同時(shí)也是一位學(xué)識淵博的哲學(xué)家和作家，口才極佳。這樣良好的家庭學(xué)術(shù)氛圍對特斯拉的事業(yè)發(fā)展起到了極大的推動(dòng)作用。他的外公同樣是一名神父，還是一位發(fā)明家，發(fā)明了許多生產(chǎn)和生活用具。他的母親心靈手巧，擅長發(fā)明和制作各種家用工具，甚至能夠在一根眼睫毛上打三個(gè)結(jié)。特斯拉繼承了母親的優(yōu)秀基因，對于一名發(fā)明家來說，動(dòng)手能力是至關(guān)重要的。特斯拉認(rèn)為母親是一位偉大的女性，她堅(jiān)強(qiáng)、勇敢、正直，勇于面對生活中的磨難和挫折。
特斯拉的父母希望他能子承父業(yè)，成為一名牧師。但他對神學(xué)毫無興趣，唯獨(dú)癡迷于電學(xué)。高中畢業(yè)后，家里安排他去上神學(xué)院，這讓他懊惱不已。高中畢業(yè)回到家鄉(xiāng)時(shí)，他不幸染上了霍亂，在奄奄一息之際，他對父親說：“如果您讓我上理工學(xué)院，我或許還有救。”父親出于迷信，答應(yīng)了他的請求。19歲那年，死里逃生的特斯拉進(jìn)入了奧地利的格拉茨理工大學(xué)，這是父親為他精心挑選的重生禮物。
特斯拉學(xué)習(xí)極為勤奮，他的學(xué)習(xí)時(shí)間從凌晨三點(diǎn)一直持續(xù)到晚上十一點(diǎn)，周末和節(jié)假日也從不間斷。在這一點(diǎn)上，他和他的對手愛迪生頗為相似。他掌握了多門語言，在圖書館里閱讀了大量書籍，僅用一學(xué)年就通過了九門考試。他的教授擔(dān)心他會(huì)因過度勤奮而損害健康，便寫信給他的父親，希望他能讓特斯拉離開學(xué)校。因此，父親對他的成績表現(xiàn)得有些冷淡，急于得到父親認(rèn)可的特斯拉一度產(chǎn)生了誤解，后來得知真相后，每每想起偉大的父愛，他都會(huì)傷心落淚。
特斯拉在充滿完整的父愛和母愛的環(huán)境中成長，他的父母又都是才華出眾的人，這些條件對于他成為一位偉大的人物起到了至關(guān)重要的作用。
克羅地亞的東正教堂
交流電的發(fā)明
在德國教授波埃希爾的教導(dǎo)下，特斯拉對電學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。自法拉第發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)現(xiàn)象后，發(fā)電機(jī)的出現(xiàn)成為了可能。早期的發(fā)電機(jī)是直流發(fā)電機(jī)，特斯拉提出采用交流發(fā)電機(jī)將能極大地改善發(fā)電性能。然而，波埃希爾教授卻認(rèn)為特斯拉是在癡人說夢。但年輕的特斯拉并非輕易放棄的人，在接下來的幾年里，他一直在努力尋找交流電的答案。
為了供特斯拉上大學(xué)，父親即便身患重病也舍不得花錢治療，最終不幸離世。失去經(jīng)濟(jì)來源的特斯拉不得不退學(xué)，未能拿到學(xué)位。他來到匈牙利布達(dá)佩斯，在匈牙利中央電報(bào)公司找到了一份工作。在那里，他依舊沉浸在交流電機(jī)的構(gòu)想中，甚至到了夜不能寐的程度。
一天傍晚，特斯拉在夕陽下散步，吟誦起歌德的詩句。就在這時(shí)，靈光一閃，猶如一道雷電擊中了他，他發(fā)現(xiàn)了旋轉(zhuǎn)磁場！那一刻，他仿佛覺得整個(gè)宇宙就是由一曲交流電的交響樂構(gòu)成的。
特斯拉構(gòu)思的交流電機(jī)是一個(gè)全新的系統(tǒng)，他想到了由兩個(gè)或兩個(gè)以上互不同步的交流電產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場的原理，這便是交流電的基本原理。
1882年，特斯拉來到巴黎愛迪生公司工作。一次出差期間，他結(jié)識了斯特拉斯堡（位于阿爾薩斯，普法戰(zhàn)爭后被德國占領(lǐng)）的市長索辛先生。在市長的幫助下，他與一位機(jī)械店老板合作，組裝了世界上第一臺交流感應(yīng)電機(jī)。當(dāng)看到自己想象中的機(jī)器轉(zhuǎn)動(dòng)起來時(shí)，特斯拉欣喜若狂，因?yàn)檫@與他最初的構(gòu)想完全一致。索辛先生也十分高興，他拿出幾瓶珍藏多年的老酒慶祝：“交流電必將完勝愛迪生的直流電，我實(shí)在難以想象有人會(huì)忽視交流電的優(yōu)勢。”
盡管索辛先生竭盡全力推廣，但在歐洲，沒有一個(gè)投資人對交流電感興趣。這與馬云早期的遭遇頗為相似，真理的道路往往充滿曲折，甚至殘酷。或許只有經(jīng)歷足夠的挫折，真理才能完美地展現(xiàn)出來。
斯特拉斯堡
貴人和偶像
從某種角度來看，愛迪生是特斯拉的貴人。特斯拉來到美國，正是因?yàn)閻鄣仙呐笥寻颓辛_的介紹。
在巴黎愛迪生公司，特斯拉的工作并不順利。和許多大公司一樣，這家公司因循守舊，官僚氣息濃厚，還壓榨新員工。作為外籍員工，特斯拉技術(shù)精湛，但待遇卻很低。不過，他對此并不十分在意，畢竟金錢并非他關(guān)注的重點(diǎn)。他多次提議開發(fā)交流電，卻遭到公司的拒絕，原因很簡單，美國總部一直禁止開發(fā)交流電。倔強(qiáng)的特斯拉以辭職相要挾，但并未引起公司的重視，經(jīng)理甚至讓他“慢走不送”。這讓特斯拉感到十分茫然，就在他走出辦公室時(shí)，遇到了巴黎發(fā)電廠的經(jīng)理查爾斯·巴切羅。
人要想取得成功，貴人的幫助必不可少。巴切羅就是特斯拉的貴人，他把特斯拉拉到一旁，建議道：“你不如去美國找愛迪生吧。”特斯拉表示自己并不認(rèn)識愛迪生，巴切羅則說：“我是愛迪生的朋友，我可以為你介紹。”
巴切羅寫了一封推薦信。僅僅一天后，沖動(dòng)的特斯拉就登上了“薩杜尼亞”號輪船。此時(shí)的他身無分文，也沒有船票。船長被特斯拉講述的“交流電”發(fā)明故事所感動(dòng)，讓他擔(dān)任救生員以充船資。
愛迪生
初次見面
盡管愛迪生不喜歡交流電，但年輕的特斯拉在歐洲時(shí)一直崇拜他。一想到即將見到心中的偶像托馬斯·愛迪生，特斯拉在橫渡大西洋的輪船上興奮得徹夜難眠。
特斯拉來到愛迪生的辦公室時(shí)，口袋里只有四分錢和一封巴切羅的推薦信。
他進(jìn)去時(shí)，愛迪生正在打電話，原來是一艘輪船上的發(fā)電機(jī)壞了，而輪船即將起航，船主急得像熱鍋上的螞蟻。
愛迪生接過巴切羅的推薦信，看了之后問道：“年輕人，你會(huì)做什么？”特斯拉迫不及待地開始介紹交流電機(jī)的設(shè)想：“交流電可以遠(yuǎn)距離傳輸，還能控制電壓，避免因電壓過高而產(chǎn)生危險(xiǎn)。”
特斯拉的觀點(diǎn)無疑是正確的，他已經(jīng)預(yù)見到了未來，交流電是構(gòu)建全球性電網(wǎng)系統(tǒng)的必然選擇。而直流電無法遠(yuǎn)距離傳輸，也不能改變電壓，容易因高壓用電引發(fā)危險(xiǎn)。但他的想法過于超前，同時(shí)，他也遭遇了常見的職場困境，即老板既無知又固執(zhí)。此外，他還犯了一個(gè)錯(cuò)誤，剛到公司就開始指手畫腳，而且是在世界知名的大人物面前。
愛迪生臉色一沉，拍了拍桌子，告訴特斯拉：“美國只使用直流電，美國人喜歡直流電。”
初次見面就不融洽，似乎預(yù)示著他們之間的關(guān)系不會(huì)順利。
愛迪生并非小心眼之人，盡管他大發(fā)雷霆，但并沒有將這個(gè)他討厭的年輕人趕走，而是派特斯拉去修理輪船上的發(fā)電機(jī)。那臺機(jī)器狀況糟糕，多處短路和漏電，幾乎是一項(xiàng)“不可能完成”的任務(wù)。特斯拉干了一個(gè)通宵，出色地完成了任務(wù)。回到辦公室，愛迪生默默地看著他，一言不發(fā)。一夜之間，特斯拉獲得了完全自由的特權(quán)，可以全權(quán)處理工廠的設(shè)計(jì)工作。他依舊從上午十點(diǎn)半工作到第二天凌晨五點(diǎn)，就連有名的工作狂愛迪生也承認(rèn)：“我有過許多勤奮的助手，但你是最勤奮的一個(gè)。”
這樣的開端看似十分美好，特斯拉有了工作，愛迪生有了得力助手，這原本是一個(gè)伯樂與千里馬的故事。然而，愛迪生是一位出色的發(fā)明家，卻并非一位出色的管理者。以他的發(fā)明成就和眾多的專利，他本應(yīng)是世界上最富有的人，但他一生中多次破產(chǎn)，比如他的鐵礦事業(yè)。
作為同樣偉大的發(fā)明家，特斯拉和愛迪生有一些共同點(diǎn)。他們都出身貧寒，年輕時(shí)歷經(jīng)艱辛，而且都是工作狂，工作起來廢寢忘食、通宵達(dá)旦。但他們在思維方式上存在差異。愛迪生沒有接受過系統(tǒng)的學(xué)校教育，缺乏系統(tǒng)的理論知識，他喜歡進(jìn)行大量的實(shí)驗(yàn)，通過排除法，用無數(shù)次的失敗來換取成功。他是創(chuàng)業(yè)精神的化身，并非技術(shù)派，他堅(jiān)信堅(jiān)持和勤奮能帶來勝利。電燈的發(fā)明和蓄電池的改進(jìn)過程都體現(xiàn)了他的這種思路，并且取得了巨大的成功。而特斯拉理論基礎(chǔ)扎實(shí)，具有卓越的想象力。雖然他繼承了母親出色的動(dòng)手能力，但在動(dòng)手之前，他會(huì)先在頭腦中進(jìn)行思想實(shí)驗(yàn)，經(jīng)過充分驗(yàn)證后才會(huì)付諸行動(dòng)，因此他的工作效率比愛迪生高得多。這兩種思維方式并無優(yōu)劣之分，只是適合不同的人罷了。
愛迪生對特斯拉喜歡談?wù)摾碚摰男袨橛行┓锤校麑δ切W(xué)富五車的理論家向來不屑一顧。而特斯拉對愛迪生的排除法也不敢茍同。
兩個(gè)思維方式不同的人在一起，分道揚(yáng)鑣是遲早的事。
特斯拉
愛迪生
美國式幽默
愛迪生讓特斯拉改進(jìn)直流發(fā)電機(jī)，并承諾事成后獎(jiǎng)勵(lì)他五萬美元。特斯拉為此瘋狂工作了將近一年，最終取得了全面成功，為公司帶來了新的專利和巨大的利潤。
特斯拉走進(jìn)愛迪生的辦公室，提及五萬美元的獎(jiǎng)勵(lì)時(shí)，愛迪生哈哈大笑，說道：“特斯拉，你不懂美國式幽默嗎？”
在此之前，特斯拉一直崇拜愛迪生，對他懷有崇高的期望。但這次經(jīng)歷讓他感到有些幻滅。或許，兩個(gè)偉人靠得太近，就會(huì)過于清楚彼此的性格弱點(diǎn)。
特斯拉再次使出他的“絕招”，揚(yáng)言要辭職。但這對愛迪生并沒有產(chǎn)生太大的影響，愛迪生說：“看看窗外，到處都是失業(yè)的人。找到一份工作比登天還難。在金融危機(jī)下，有口飯吃就不錯(cuò)了。”
愛迪生這番話是有感而發(fā)，他從報(bào)童做起，曾經(jīng)在街上流浪，為了生存和創(chuàng)業(yè)歷經(jīng)磨難。作為企業(yè)的經(jīng)營者，他需要為企業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展考慮。他答應(yīng)給特斯拉加薪，在原本就不低的周薪基礎(chǔ)上再加10美元，達(dá)到28美元。但特斯拉沒有理會(huì)愛迪生的“忽悠”，頭也不回地走出了辦公室。
愛迪生并非薄情之人，加薪之舉已經(jīng)顯示出他的誠意。他不明白特斯拉為什么如此執(zhí)著于那五萬美元。其實(shí)，特斯拉并非貪財(cái)之人，他想要這五萬美元，只是為了自費(fèi)研發(fā)愛迪生禁止他研發(fā)的交流電機(jī)。
1885年的五萬美元是什么概念呢？如今已經(jīng)到了2019年，具體數(shù)額難以計(jì)算，但憑常識可知，那絕對是一筆天文數(shù)字。愛迪生開出五萬美元的獎(jiǎng)金，或許只是半開玩笑，隨口一說。而耿直的特斯拉卻當(dāng)了真，這在現(xiàn)在看來確實(shí)有些不可思議。
失業(yè)者
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