在山區經歷了多年的激烈戰斗之后，菲德爾·卡斯特羅毅然率領著一群游擊隊員和農民，浩浩蕩蕩地進入了哈瓦那。他們帶著堅定的信念和無畏的勇氣，一舉推翻了巴蒂斯塔總統的獨裁政府。這一壯舉不僅為古巴人民帶來了新的希望，還開啟了古巴社會主義的偉大實踐。古巴，這個位于加勒比海的島國，從此踏上了一條全新的發展道路。社會主義實踐在古巴的開展，是對當時國際政治格局的一次有力沖擊，也為世界其他國家提供了一種全新的社會發展模式參考。
1952 年 3 月，大約在古巴革命開始前 16 個月，富爾亨西奧·巴蒂斯塔 (Fulgencio Batista) 在取消所有選舉的軍事政變中篡奪了權力。巴蒂斯塔參加了 6 月份的選舉，他在民意調查中一直落后于其他候選人。但這已經不重要了。他將自己定位為獨裁者，并可能期望終身統治。國家陷入混亂。失業率激增，貧富差距急劇擴大，基礎設施被忽視，甚至水資源都短缺。
一個人——菲德爾·卡斯特羅——比其他任何人都更加憤怒地表達了他的不滿。他曾是一名律師、一名活動家，并在巴蒂斯塔取消的選舉中擔任國會候選人。現在，他以民主方式進入政府的機會破滅了，他走上街頭，號召人民推翻暴君巴蒂斯塔。
1953年7月26日，古巴革命爆發。菲德爾·卡斯特羅和大約 150 名戰士襲擊了圣地亞哥的蒙卡達兵營。這是一場將改變一個國家的戰爭的第一場戰斗——它以失敗告終。卡斯特羅的戰士不是受過訓練的士兵。大多數是農場和工廠的工人，他們聯合起來希望他們的革命熱情能夠彌補他們在訓練方面的不足。
然而，這并沒有發生。戰士被擊退，9 名士兵陣亡，56 人被俘。這 56 人被嚴懲并集體處決，命令如下：“每死一名士兵，必須槍斃十名俘虜。”
大多數逃脫的人很快也被捕獲，包括菲德爾·卡斯特羅本人，他因大膽襲擊而受到審判。
卡斯特羅仍然毫不畏懼。在四個小時內，他向法庭大聲控訴巴蒂斯塔的腐敗罪行。“我不害怕坐牢，因為我不害怕奪走我 70 名同志生命的暴君的憤怒，”他告訴他們。“歸咎于我。沒關系。歷史會赦免我。”
他被判處 15 年監禁，但他的話在古巴人心中激起了某種火花。到 1955 年，他得到了如此多的公眾支持，以至于巴蒂斯塔釋放了大多數政治犯。在墨西哥短暫停留后，他會見了革命同志切·格瓦拉并準備了他的革命，卡斯特羅和他的手下于 1956 年 12 月 2 日返回古巴。到那時，古巴革命已經壯大，反獨裁民兵和學生抗議活動開始反對全國各地的巴蒂斯塔。
卡斯特羅的力量對巴蒂斯塔政權構成了真正的威脅。他和現在自稱 7 月 26 日運動的叛亂分子穿過馬埃斯特臘山脈，使用游擊戰術騷擾巴蒂斯塔的軍隊。
起初，他們的機會似乎很渺茫。卡斯特羅和格瓦拉只帶著其他 80 人抵達，幾天之內，巴蒂斯塔的軍隊就設法消滅了他們的隊伍，只剩下 20 人。
然而，當美國再次介入時，形勢發生了逆轉。兩名美國人，一名名叫威廉·亞歷山大·摩根的前軍人和一名與中央情報局有關的武裝走私者弗蘭克·斯蒂格利茨提出訓練和武裝卡斯特羅的手下。即使有美國的武器和戰術，古巴革命者的人數也很少超過 200 人，但他們仍然在一次又一次的戰斗中擊敗了巴蒂斯塔的 37,000 人的軍隊。
1958年3月14日，美國全面放棄對巴蒂斯塔的支持，對古巴實施武器禁運，削弱了巴蒂斯塔的資源。卡斯特羅的最后推進始于幾個月后的 1958 年 8 月 21 日，當時古巴革命從山區進入城市。
由切·格瓦拉和卡米洛·西恩富戈斯率領的兩支縱隊進入中部省份，在那里他們與另一個反獨裁組織 Revolutionary Directorate Rebels 聯手。他們一起向巴蒂斯塔進軍。新年的第一天，暴君逃離了他的宮殿，留下了哈瓦那。
卡斯特羅的革命受到了很多古巴人的歡迎，統治的頭幾年幾乎在所有可衡量的方面都比巴蒂斯塔時代有了進步。婦女和少數民族的平等權利得到保障，就業率攀升，健康和衛生設施得到改革。
