在民國時期，中國西北地域廣袤，這里一直是馬家軍的地盤。馬家軍并非指某一支單一的軍隊，而是對西北一帶馬姓軍閥的統稱。這些軍閥各擁勢力，自成一派。當時，無論是袁世凱，還是后來的馮玉祥、閻錫山，都未曾真正統治過西北。西北馬家只是表面上聽從中央號令，實則保持著相當的獨立性。這一地區民風剽悍，許多軍閥都覬覦這片土地，試圖染指，但均被馬家軍擊敗，就連紅軍領導的西路軍也曾在此吃過馬家軍的虧。
在那個動蕩的年代，西北的局勢猶如一片波濤洶涌的大海，馬家軍就像是海上的礁石，屹立不倒。他們的存在，不僅影響著西北的政治格局，也在一定程度上改變了中國近現代史的走向。
馬家軍里面的官職，基本上都是世襲的。馬家軍最早是發源于，左宗棠在西北平定叛亂，馬家軍的祖先們投降了左宗棠，收編成了官軍，然后鎮守在西北地區。就這樣一代一代的相傳，和慢慢地壯大，成了民國時期統治寧夏、甘肅、青海三省的馬家軍。
今天就講一下，第二代馬家軍的代表人物馬麒。
馬麒出生于1869年，甘肅河州人，是回族。他的父母親馬海晏，在清末陜甘之亂的時候，是叛軍的一個頭領，后來被左宗棠打敗，投降了左宗棠。
馬麒是馬海晏的長子，從小受到父母親的影響，所以從小喜歡武力，而且脾氣也很暴躁。17歲的時候考中了當地的武生，接著就在父母親的隊伍里面當兵，立了戰功，當上了哨官。
1900年，八國聯軍攻打北京，馬麒跟著父母親馬海晏，一起跟隨董福祥去守衛北京。慈禧逃跑的時候，馬麒當護衛護送，讓慈禧記住了他。這時候馬海晏也病死在了北京，馬麒就繼承父母親的職位和隊伍。
慈禧回到北京以后，因為馬麒護駕有功，賞了頂戴花翎升為參將。
1911年武昌起義后，馬麒跟隨馬安良去了西北地區，撲滅革命軍，這個馬安良的父母親也是當年叛軍投降過來的。
這時候寧夏的革命軍，成立了革命軍政府，但是很快被馬麒打敗了，后來回到老家甘肅南部駐防。
1912年，馬麒率兵駐防在河州等地，不久升為副將，控制著河州附近幾個縣。
因為馬麒性格火爆，喜歡亂殺人，甘肅臨時議會的議長李鏡清，經常向在北京的袁世凱，哭訴馬麒的惡行。因為西北馬家軍在當地勢力強大，每個馬姓軍閥雖然彼此不服，但是對待外人還是團結的。袁世凱在西北沒有什么根基，所以也不好得罪馬麒。李鏡清這種直的性格，得罪了馬麒，馬麒就下定決心要除掉李鏡清。
1912年7月17日，晚上的時候，馬麒派人把李鏡清殺死在府內，就上報甘肅提學使張炳華，說李鏡清是被土匪謀財害命殺死的。張炳華知道是馬麒搞的鬼，可是又沒有證據，加上得了馬麒的賄賂，就把此事給平息了。
經過馬麒打點好了北洋政府，被北洋政府封為西寧鎮總兵，帶兵去青海西寧，從此他的部隊叫做寧海軍。
1914年，青海和四川因為玉樹、囊謙地區的歸屬，發生了糾紛。玉樹、囊謙的藏民不愿意歸屬四川，就和當地的川軍，發生了沖突。馬麒見機上北京政府，說玉樹、囊謙地區的所有藏民不愿意歸屬到四川。北京政府就讓川軍退出了青海，馬麒當上了玉樹防務司令。
1915年，馬麒經過幾年的發展，擴大了自己的寧海軍，川軍已經退出了青海，在青海已經沒有馬麒已經沒有對手了。馬麒在青海對，淘金和挖鹽的征收了不少稅，因為青海放羊的比較多，還截斷了羊毛和羊皮的買賣。
1916年，馬麒為了鞏固自己在青海的統治，需要大量的人才，可是自己手下都是一群武將，打仗是可以，但是做別的工作就不行。馬麒就鼓勵外省的人才來青海，并給了非常好的待遇。
這時候馬麒就讓自己的兒子、侄子和親信，在自己部隊任職，基本上寧海軍的軍官都是姓馬的，青海馬家軍形成了規模。
1916年到1923年之間，馬麒多次鎮壓了，青海境內的革命黨，和反對他統治的藏民，鞏固了他青海王的位置。
1924年，曹錕當了大總統，封馬麒為“銳威將軍”。1926年，馬麒成了甘邊寧海護軍使。這時候馮玉祥的在西北的勢力壯大，馬麒看自己的打不過馮玉祥，就表示歸順馮玉祥，自己的寧海軍改編成了國民軍暫編第二十六師，馬麒當師長。
馮玉祥電告北京政府，讓青海建立成省，后來北京政府通過了馮玉祥的請求。馮玉祥就派自己的心腹孫連仲當了青海的省長，馬麒只當了個省政府委員。本來青海是馬麒的地盤，現在被馮玉祥給搶占了，馬麒再生氣也沒有辦法。
孫連仲當了青海省長后，讓馬麒當了建設廳長，把馬麒氣死了，自己是軍人，打了一輩子仗，現在讓他去蓋房子，這不是羞辱他。馬麒就沒有上任，說自己有病，把這個職位給了弟弟馬麟，自己回到老家，準備東山再起。
1929年中的時候，馮玉祥和田錫山的糾紛越來越大，準備開始打仗了。馮玉祥就把孫連仲調走了，這下子馬麒認為自己可以東山再起了，就召集了舊部，回到了青海。可是沒有想到，孫連仲讓自己的部下高樹勛當了青海省政府主席，高樹勛也是個很會打仗的軍人，國共內戰的時候率部起義。
這下子讓馬麒失望而歸，不知道什么時候才能重返青海。后來中原大戰爆發，馮玉祥為了對付閻錫山，就讓高樹勛帶兵離開了青海，去打閻錫山。這時候馮玉祥沒有精力管青海了，就讓馬麒暫時當青海省政府的主席，等把閻錫山收服了，再把位子要回去。
雖然馬麒當了青海省政府的代理主席，但是心里還是很不安，怕馮玉祥又回來了。后來馮玉祥被閻錫山打敗了，人都不知道跑哪里去了。這下子馬麒才徹底放心了，公開支持閻錫山，反對馮玉祥。閻錫山收到馬麒的賀電，非常高興，馮玉祥雖然敗了，但是殘部還有很多，自己在西北沒有人。馬麒在西北根基很大，和馮玉祥也有仇，正好可以壓制馮玉祥的勢力，就讓馬麒當了青海省政府主席。從此青海馬家軍正式登上了舞臺，等他兒子馬步芳的時候，青馬是西北最強勁的軍閥部隊。
1930年冬天的時候，馬麒有了閻錫山的支持，正想大干一場，現在是青海王，以后還要當西北王，野心不小。可是他的肝病也嚴重了，只能躺在榻上。
第二年，馬麒的肝病好了點，就跑到了川中避暑。這時候他的兒子馬步芳，把自己同族的馬仲英趕到了新疆，正好路過馬麒避暑的地方。就跑到馬麒那里，把他是怎么打敗馬仲英的事情，手舞足蹈的告訴了馬麒。沒有想到馬麒，沒有高興，還把馬步芳訓了一頓，說好歹馬仲英是同族的人，現在好多軍閥盯著自己的地盤。有馬仲英在，如果以后別的軍閥打過來了，馬仲英還可以幫忙，現在卻把馬仲英趕走了，這是自相殘殺。
馬麒一時激動，就倒在了地上起不來，馬步芳連夜把馬麒送到西寧，第二天就去世了，享年62歲。
