在我國近代海軍發(fā)展的長河中，有一位極具傳奇色彩的人物——薩鎮(zhèn)冰。他生于1859年，卒于1952年，字鼎銘。祖籍山西代縣，出生于福建福州，是著名的色目人薩氏家族的一員，也是中國近代赫赫有名的海軍將領(lǐng)。
薩鎮(zhèn)冰先后擔(dān)任過清朝的海軍統(tǒng)制（總司令）、民國海軍總長等重要軍職，甚至還曾代理過國務(wù)院總理。他歷經(jīng)清朝、中華民國、中華人民共和國三個時代，始終在重要軍事崗位上發(fā)光發(fā)熱，為國家和民族的命運(yùn)貢獻(xiàn)著自己的力量。
一、“蒙古海軍司令”竟然真有其事？
薩鎮(zhèn)冰是福建福州人，可是這個姓薩非常的稀有，從理論研究上不是蒙古旗就是回旗，往上追溯的話就是元朝的色目人，這也讓我想起來蒙古海軍總司令的段子其實真的是有跡可循的。薩鎮(zhèn)冰生于福州澳橋，即如今福州鼓樓區(qū)東大路邊上。薩鎮(zhèn)冰家庭是著名的福州色目人薩氏家族。始祖為輔佐元世祖經(jīng)略吐蕃有功的色目人（屬西突厥部落拉施都丁族）答失蠻，元代中期賜姓薩，后為蒙古旗同化，明后更“從漢俗，統(tǒng)稱薩”。故如今其后裔有的自認(rèn)為蒙古旗，有的自認(rèn)為漢旗，有的自認(rèn)為回旗。因為祖先曾經(jīng)世居雁門，故常稱為雁門薩氏。
元代末期一支后裔遷居福州，名列福州八大家族。始祖薩拉布哈，為元世祖忽必列所信任，使掌兵權(quán)，“元統(tǒng)年間，家于閩”世居榕城朱紫坊。薩鎮(zhèn)冰家族中人才輩出，包括元朝詩人薩都剌、明朝宣德時禮部儀制司主事薩都蚺，近代曾經(jīng)出任廈門大學(xué)校長的薩本棟和中山艦遇難時的艦長薩師俊等。其父薩怡臣，字懷良，號納吉，是道光年間的秀才，以教書為業(yè)，家貧。幼年時父母將其安置在族兄名醫(yī)薩覺民家，得學(xué)經(jīng)書。
二、初出茅廬
薩鎮(zhèn)冰出生于1859年，正是第二次鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束的前夜。此時的中華大地，還在咸豐皇帝的統(tǒng)治下，薩鎮(zhèn)冰從小寄養(yǎng)在叔叔的家中，而他的童年時期，正是清朝走向衰敗的年代。
從小時候起，薩鎮(zhèn)冰就聽大人們講述，從遠(yuǎn)方來的洋人駕駛著戰(zhàn)艦，將清朝的軍隊輕易打敗，殘害大量的中國百姓，逼迫朝廷割讓土地、賠款金銀，民族遭受屈辱，國家陷入危機(jī)，給童年薩鎮(zhèn)冰留下深刻的印象，他決心要改變這一現(xiàn)狀。
同治八年（1869年），由于時任福建船政的沈葆楨與薩鎮(zhèn)冰之父薩怡臣關(guān)系較好，經(jīng)其父推薦，薩鎮(zhèn)冰考入福州船政學(xué)堂（馬尾船政學(xué)堂）二期，學(xué)習(xí)天文、駕駛，畢業(yè)時名列第一。同學(xué)中還有嚴(yán)復(fù)。
同治十一年（1872年），薩鎮(zhèn)冰從船政學(xué)堂畢業(yè)，在“揚(yáng)武”練船實習(xí)。比起在學(xué)堂里枯燥地學(xué)習(xí)，軍艦上的歲月是刺激而又新奇的，薩鎮(zhèn)冰去了臺灣一帶捉拿海盜，又南下數(shù)千里，訪問新加坡和檳榔嶼，他的眼界越來越開闊。
光緒二年（1876年）冬，他與葉祖珪、劉步蟾、方伯謙、嚴(yán)復(fù)等作為福建船政第一批留學(xué)生出國，被派往英國格林威治皇家海軍學(xué)院學(xué)習(xí)駕駛。臨行前其父題聯(lián)“家有健兒馳海上；國憑驍將靖邊圻”，送子涉英。
光緒六年（1880年）4月，期滿回國。時值李鴻章在天津創(chuàng)辦北洋水師學(xué)堂。
光緒十年（1884年），中法馬尾海戰(zhàn)爆發(fā)。在戰(zhàn)艦數(shù)量領(lǐng)先3艘，兵力為對方3倍的優(yōu)勢下，大清海軍依然慘敗于法國艦隊，福建水師幾乎全軍覆沒。目睹這樣的慘狀，薩鎮(zhèn)冰坐不住了，他不想繼續(xù)留在學(xué)堂內(nèi)授課，而是請愿去到前線戰(zhàn)場，履行自己身為軍人的天職，保家衛(wèi)國。
光緒十二年（1886年），薩鎮(zhèn)冰任威遠(yuǎn)練船管帶。
光緒十四年（1888年）擢為參將。光緒十五年（1889年）升精練左營游擊。
三、甲午海戰(zhàn)
光緒二十年（1894年）5月，薩鎮(zhèn)冰擢升副將銜實授精練左營游擊，同年7月，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。日本海軍在豐島海面突然襲擊北洋水師艦隊，挑起了甲午戰(zhàn)爭，戰(zhàn)火很快蔓延到黃海、渤海、遼東半島和山東半島。讓薩鎮(zhèn)冰感到遺憾的是，他未能指揮軍艦參加黃海海戰(zhàn)。
光緒二十一年（1895年）1月，威海衛(wèi)之戰(zhàn)打響，薩鎮(zhèn)冰奉命守衛(wèi)日島。惡劣的生活環(huán)境，加上勞累過度，薩鎮(zhèn)冰病倒了，夫人陳氏聞訊從福州趕來探視，被薩鎮(zhèn)冰下令撤開舢板，不準(zhǔn)夫人登艦。左右將士極力相勸，薩鎮(zhèn)冰斷然答道：“此地非同尋常，此時非同尋常，怎能容其登艦？告訴她當(dāng)我已死，令其速回！”月底，日島保衛(wèi)戰(zhàn)爆發(fā)，時值隆冬，大雪紛飛。日軍以18艘艦艇分四批輪番進(jìn)攻，并從已被日軍占領(lǐng)的威海衛(wèi)南北炮臺以猛烈的炮火狂轟日島，在十分險惡的情況下，薩鎮(zhèn)冰始終沉著指揮反擊，英勇抵抗了11天，最后在接到提督丁汝昌的命令下才撤回劉公島。2月3日，威海衛(wèi)陸地盡數(shù)被日軍占領(lǐng)，劉公島已是孤島。丁汝昌在數(shù)次拒絕投降后，于2月11日晚服毒殉國。三天后，北洋海軍威海營務(wù)處提調(diào)道員牛昶昞與伊東祐亨簽訂《威海降約》。北洋水師練習(xí)艦康濟(jì)號被解除武裝，交還中國。
甲午戰(zhàn)爭以清軍失敗告終，幸存下來的所有海軍官兵被革職遣返，薩鎮(zhèn)冰也回到福州。此時他父母已亡，不久妻子也過世了，薩鎮(zhèn)冰冷如涼水，家難維持，連兩個子女也無法撫養(yǎng)，只好到官紳家庭當(dāng)塾師糊口，過了半年。
四、任職新軍
光緒二十二年（1896年）兩江總督張之洞禮聘他當(dāng)吳淞炮臺總臺官，升他為自強(qiáng)軍幫統(tǒng)。1898年，清政府議重建海軍，分別向英國和德國定購了“海天”、“海圻”等艦，并恢復(fù)北洋海軍副將葉祖珪的革職處分，授為北洋海軍水師統(tǒng)領(lǐng)。葉祖珪認(rèn)為薩鎮(zhèn)冰的學(xué)識、經(jīng)驗、為人等均遠(yuǎn)勝于己，遂向朝廷推薦由薩鎮(zhèn)冰來任水師統(tǒng)領(lǐng)一職，薩鎮(zhèn)冰堅持不受，于是清廷授予薩鎮(zhèn)冰擔(dān)任幫統(tǒng)兼“海圻”號管帶。
光緒二十五年（1899年）任通濟(jì)練習(xí)艦管帶，旋調(diào)任北洋海軍幫統(tǒng)。光緒二十六年（1900年）兼帶海圻巡海艦。八國聯(lián)軍侵華之后，清政府簽訂《辛丑條約》，議和大臣中有提出將“海天”、“海圻”等5艘大型軍艦出售，撤銷一切防務(wù)，以表示中國絕無對外備戰(zhàn)之意，以此討好外國人，此提議一經(jīng)提出，即遭到薩鎮(zhèn)冰等的強(qiáng)烈反對，后來在葉祖珪等愛國將領(lǐng)的抗議下被廢除。
光緒二十八年（1902年），葉祖珪調(diào)任天津，薩鎮(zhèn)冰開始統(tǒng)領(lǐng)全部北洋海軍艦艇。薩鎮(zhèn)冰到任之后，成立了負(fù)責(zé)訓(xùn)練士卒的海軍練營。海軍練營設(shè)在東炮臺附近，“正當(dāng)海邊，且內(nèi)有馀屋”。薩鎮(zhèn)冰認(rèn)為，這些舊營房加以整修，就可以用來作為海軍學(xué)校的校舍。
五、創(chuàng)建海軍學(xué)堂
自甲午戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，清政府開始重建北洋海軍。此時，急需大批海軍人才，而北洋原有的海軍學(xué)校——天津水師學(xué)堂，在八國聯(lián)軍之役中已毀于戰(zhàn)火。于是，薩鎮(zhèn)冰奉命另建海軍學(xué)校。經(jīng)過反復(fù)論證，最后他把校址選在了煙臺。當(dāng)時，曾經(jīng)作為北洋海軍基地的天津、旅順、青島、威海等港口相繼被列強(qiáng)分割，在剩下的北洋港口中，煙臺的條件相對較好。選擇在煙臺建校也有“就地取材”的考慮。他在甲午戰(zhàn)爭中曾親眼目睹文登、榮成一帶的水手英勇善戰(zhàn)。因此，他決定在煙臺建校，以便多招收一些煙、威一帶的學(xué)生入校學(xué)習(xí)。隨即開始對北洋海軍進(jìn)行整頓，薩鎮(zhèn)冰不尚空談，經(jīng)常乘坐艦艇在海上巡視，并親自指導(dǎo)海軍官兵練習(xí)航海駕駛技術(shù)以及施放魚雷、打靶、備戰(zhàn)操練等戰(zhàn)術(shù)技術(shù)。
光緒二十九年（1903年）升任北洋海軍統(tǒng)領(lǐng)，仍兼帶“海圻”艦。冬天，煙臺海軍學(xué)校正式開辦，當(dāng)時稱“水師學(xué)堂”，附設(shè)在海軍練營內(nèi)，薩鎮(zhèn)冰親自為學(xué)校制訂了“開辦水師學(xué)堂章程”。為適應(yīng)快出人才的需要，薩鎮(zhèn)冰進(jìn)行了大膽改革，把學(xué)制從原來的5年縮短為3年，只保留駕駛專業(yè)，專門培養(yǎng)海軍指揮軍官。煙臺海軍學(xué)校創(chuàng)辦不久，便取得了令人矚目的成績。
光緒三十一年（1905年），升任總理南北洋海軍兼廣東水師提調(diào)，擔(dān)負(fù)起重組北洋水師、復(fù)興海軍的重任。光緒三十二年（1906年），中國首次派遣海軍留學(xué)生赴日本留學(xué)，煙臺海軍學(xué)校就有24人入選，居各海軍學(xué)校之首。同年，又有兩人被選派到美國留學(xué)。此時，薩鎮(zhèn)冰已成為中國海軍的頭號人物，總理南北洋海軍。在他的建議下，清政府決定擴(kuò)大煙臺海軍學(xué)校的辦學(xué)規(guī)模。
光緒三十三年（1907年），煙臺海軍學(xué)校的新校在金溝寨村以南建成，正式命名為“煙臺海軍學(xué)堂”。新校三面環(huán)山，東面瀕海，距離煙臺港口約7華里，校園占地90余畝，校內(nèi)建筑中西結(jié)合。薩鎮(zhèn)冰對新校建設(shè)十分重視。新校落成之時，正值煙臺海軍學(xué)校第二屆學(xué)生畢業(yè)，薩鎮(zhèn)冰親自監(jiān)考，還為學(xué)校題寫了“才儲作楫”四個大字，寄托對學(xué)校的期望。后來，這4個字被制成匾額，懸掛在學(xué)校的禮堂上。
光緒三十四年（1908年），薩鎮(zhèn)冰陳請清政府今后每年派艦訪問華僑較集中的南洋各地?fù)嵛績S胞。清政府采納薩鎮(zhèn)冰建議，由他率“海圻”、“海容”二艦前往新加坡、檳榔嶼、越南等地?fù)嵛績S胞，南洋各地僑胞甚多，閩籍華僑尤為集中，這是近代中國政府要員宣撫華僑的開端，薩鎮(zhèn)冰也在華僑中廣為傳頌。
宣統(tǒng)元年（1909年），薩鎮(zhèn)冰被任命為籌備海軍大臣和海軍提督，他上任后合并了過去分裂的南北水師，建立起統(tǒng)一的指揮系統(tǒng)，下設(shè)巡洋、長江兩艦隊，還統(tǒng)一了官制、旗式、軍服、號令，這是中國近代海軍第一次實行的科學(xué)管理。宣統(tǒng)元年（1909年）8月24日至9月24日，載洵、薩鎮(zhèn)冰等人從北京出發(fā)，巡視了廣東、福建、浙江、江西、湖北、安徽、直隸、山東、江蘇等9個沿海（及長江）省的海防情況，考察了海軍學(xué)堂、船廠，并參加了象山港開港典禮。
10月16日，載洵、薩鎮(zhèn)冰等乘船赴歐洲考察海軍，程璧光、曾以鼎等23人隨同前往英國學(xué)習(xí)海軍。載洵一行先后訪問了意大利、奧地利、德國、英國的海軍學(xué)校和船廠，并向意大利定購炮艦1艘，向奧地利定購驅(qū)逐艦1艘，向德國定購驅(qū)逐艦3艘、江防炮艦2艘，向英國定購巡洋艦2艘。宣統(tǒng)二年（1910年）8月24日，載洵、薩鎮(zhèn)冰乘船前往美國、日本考察海軍，參觀了船廠及其它海軍機(jī)構(gòu)，向美國定購巡洋艦1艘，向日本定購炮艦2艘。
六、民國時期
民國成立后，薩鎮(zhèn)冰在黎元洪的邀請下出任海軍臨時總司令、海軍總長、福建巡閱使，1917年又任海軍總長、海疆巡閱使。1919年5月14日在總統(tǒng)徐世昌的邀請下暫代國務(wù)院總理一職。
國民革命軍北伐打到福建后，薩鎮(zhèn)冰辭去了省長一職，在南港、南平一帶分發(fā)糧米、物資賑濟(jì)災(zāi)民，三年時間里，薩鎮(zhèn)冰不分晝夜的從事賑濟(jì)工作，被當(dāng)?shù)匕傩兆u(yù)為“薩菩薩”。
1933年，薩鎮(zhèn)冰贊助了李濟(jì)深等人的福建事變，擔(dān)任在福州成立的中華共和國人民革命政府延建省省長。
1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，此時的薩鎮(zhèn)冰已經(jīng)是78歲高齡的老者，在那個人均壽命僅三四十歲的時代，薩鎮(zhèn)冰已經(jīng)是高壽了。然而他不顧年事已高，仍然在各地宣傳抗日救國，為抗戰(zhàn)貢獻(xiàn)自己的力量。
抗戰(zhàn)勝利后的1946年，薩鎮(zhèn)冰被授予國軍海軍二級上將并除
