說起三國時期，猛將如云，而魏延便是其中一位赫赫有名的將領。他歷經無數場激烈戰斗，展現出了非凡的武藝與軍事才能。然而，命運卻對他開了個殘酷的玩笑，他最終未能成為被眾人敬仰的大將，反而背上了犯上作亂的罪名，落得個誅滅三族的悲慘結局。這樣的結果，任誰都會為他感到惋惜不已。在那個英雄輩出的時代，魏延本有機會成就一番偉大的事業，卻因種種原因走向了悲劇的深淵。
魏延(?-234年)，字文長，義陽(今河南桐柏)人，深受劉備器重。
劉備入蜀時魏延因屢有戰功被任命為牙門將軍，劉備攻下漢中后又將其破格提拔為鎮遠將軍，領漢中太守，鎮守漢中，成為獨當一面的大將。魏延鎮守漢中近十年，之后又數次隨諸葛亮北伐，功績顯著。期間魏延多次請諸葛亮給他統領一萬兵，另走一路攻關中，最后與諸葛亮會師于潼關，如同韓信的例子，但諸葛亮一直不許，因而認為自己無法完全發揮才能，心懷不滿。 與長史楊儀不和，諸葛亮死后，兩人矛盾激化，相互爭權，魏延敗逃，為馬岱所追斬，并被夷滅三族。
建安十六年(211年)，劉備應劉焉之邀，入蜀幫助劉焉抵御張魯，魏延以部曲隨劉備入蜀作戰，劉備軍北上抵抗張魯，屢立戰功。建安十七年(212年)，劉備與劉焉決裂，起兵攻打劉焉，派黃忠與卓膺、黃權一起占據涪城，當時劉備軍隊不滿萬人，孤軍無援，而劉焉拒絕堅壁清野的戰術，派劉璝、張任、冷苞、鄧賢、吳懿等將領率領精銳前去阻擊劉備軍，劉備軍大破劉焉軍，后來派黃忠、魏延等分別統領軍隊平定廣漢郡，屢有戰功，遷升為牙門將軍。建安十九年(214年)，魏延隨劉備攻克重鎮雒城，并與諸葛亮、張飛等一起包圍成都。
建安二十四年(219年)，劉備于沔陽自稱漢中王，并定治所于成都，于是當留大將以鎮漢中，當時大多數人的意見都認為張飛應當擔任漢中太守，張飛也覺得這個位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延為漢中都督、漢中太守，并將魏延從牙門將軍升為鎮遠將軍。全軍上下聽聞此事一片震驚。一日，劉備大會群臣，問魏延道：“今天委任你這個重任，你打算說點什么呢？”魏延朗聲答道：“如果曹操舉傾國之力前來，我請求為大王擋住他，如果是一偏將率十萬大軍前來，我請求為大王吞并了他。”劉備聽后感到十分滿意，群臣也為魏延這番話而稱贊其勇猛。
章武元年(221年)，劉備稱帝，建立蜀漢，魏延進封為鎮北將軍。
建興元年(223年)四月，劉備去世，五月，太子劉禪登基，魏延被封為都亭侯。
魏延每次隨諸葛亮北伐，都請諸葛亮給他統領萬兵，另走一路攻關中，最后與諸葛亮會師于潼關，如同前漢將領韓信的例子，但諸葛亮一直不許，所以魏延經常說諸葛亮膽怯，恨自己之才不能盡用。 據《三國志》注引《魏略》的記載：諸葛亮第一次北伐時，魏延曾在軍事會議上提出建議，因長安守將夏侯楙怯而無謀，故愿自請精兵五千，由子午谷直取長安，并認為夏侯楙一定會棄城逃走，而諸葛亮認為此計懸危而不用。
魏延善養士卒，勇猛過人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒芒。唯獨楊儀不遷就魏延，與他勢成水火，甚至有幾次魏延拿刀作勢要殺楊儀的舉動；諸葛亮愛惜二人，費神也常為二人調解。
建興十二年(234年)，諸葛亮第五次北伐，魏延被任為前鋒，夢到自己頭上生角，問占夢人趙直，趙直說：“麒麟有角而不用，此不戰而賊欲自破之象也。”退后卻對人說：“角之為字，刀下用也；頭上用刀，其兇甚矣。”
同年秋天，諸葛亮病情加重，秘密與長史楊儀、司馬費祎、護軍姜維等作身歿之后退軍節度，令魏延斷后，如果延或不從命，就隨他的便。諸葛亮歿，秘不發喪，楊儀令費祎前去揣摩魏延意圖。魏延回答道：“丞相雖然身亡，但還有我呢，怎么能因一個人的死而荒廢天下大事呢？ 再說，我魏延是何人，怎么能受楊儀擺布，做斷后的將領呢？”
大軍都隨楊儀徐徐退卻，魏延大怒，日夜兼程，趕在楊儀大軍前面，所走過的地方都燒絕閣道。楊儀和魏延都互相上表劉禪說對方謀反，劉禪問侍中董允、留府長史蔣琬，到底是誰想造反，董蔣二人都擔保楊儀懷疑魏延。魏延先占據南谷口，率軍出擊楊儀大軍，楊儀命令王平在前抵御魏延。王平叱責魏延的先頭部隊：“諸葛公去世，尸骨未寒，你們這些人怎么敢如此！”魏延大軍知道錯在魏延，不聽魏延的命令，都散了。只有魏延與其子數人逃亡，逃到漢中，楊儀派遣馬岱追上了魏延并斬了他，將頭顱獻于楊儀，楊儀用腳踐踏魏延的頭顱，并且罵道：“庸奴！你還能再作惡么？”于是誅滅魏延三族。
