說(shuō)起三國(guó)時(shí)期，猛將如云，而魏延便是其中一位赫赫有名的將領(lǐng)。他歷經(jīng)無(wú)數(shù)場(chǎng)激烈戰(zhàn)斗，展現(xiàn)出了非凡的武藝與軍事才能。然而，命運(yùn)卻對(duì)他開了個(gè)殘酷的玩笑，他最終未能成為被眾人敬仰的大將，反而背上了犯上作亂的罪名，落得個(gè)誅滅三族的悲慘結(jié)局。這樣的結(jié)果，任誰(shuí)都會(huì)為他感到惋惜不已。在那個(gè)英雄輩出的時(shí)代，魏延本有機(jī)會(huì)成就一番偉大的事業(yè)，卻因種種原因走向了悲劇的深淵。
魏延(?-234年)，字文長(zhǎng)，義陽(yáng)(今河南桐柏)人，深受劉備器重。
劉備入蜀時(shí)魏延因?qū)矣袘?zhàn)功被任命為牙門將軍，劉備攻下漢中后又將其破格提拔為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，領(lǐng)漢中太守，鎮(zhèn)守漢中，成為獨(dú)當(dāng)一面的大將。魏延鎮(zhèn)守漢中近十年，之后又?jǐn)?shù)次隨諸葛亮北伐，功績(jī)顯著。期間魏延多次請(qǐng)諸葛亮給他統(tǒng)領(lǐng)一萬(wàn)兵，另走一路攻關(guān)中，最后與諸葛亮?xí)熡阡P(guān)，如同韓信的例子，但諸葛亮一直不許，因而認(rèn)為自己無(wú)法完全發(fā)揮才能，心懷不滿。 與長(zhǎng)史楊儀不和，諸葛亮死后，兩人矛盾激化，相互爭(zhēng)權(quán)，魏延敗逃，為馬岱所追斬，并被夷滅三族。
建安十六年(211年)，劉備應(yīng)劉焉之邀，入蜀幫助劉焉抵御張魯，魏延以部曲隨劉備入蜀作戰(zhàn)，劉備軍北上抵抗張魯，屢立戰(zhàn)功。建安十七年(212年)，劉備與劉焉決裂，起兵攻打劉焉，派黃忠與卓膺、黃權(quán)一起占據(jù)涪城，當(dāng)時(shí)劉備軍隊(duì)不滿萬(wàn)人，孤軍無(wú)援，而劉焉拒絕堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)，派劉璝、張任、冷苞、鄧賢、吳懿等將領(lǐng)率領(lǐng)精銳前去阻擊劉備軍，劉備軍大破劉焉軍，后來(lái)派黃忠、魏延等分別統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)平定廣漢郡，屢有戰(zhàn)功，遷升為牙門將軍。建安十九年(214年)，魏延隨劉備攻克重鎮(zhèn)雒城，并與諸葛亮、張飛等一起包圍成都。
建安二十四年(219年)，劉備于沔陽(yáng)自稱漢中王，并定治所于成都，于是當(dāng)留大將以鎮(zhèn)漢中，當(dāng)時(shí)大多數(shù)人的意見都認(rèn)為張飛應(yīng)當(dāng)擔(dān)任漢中太守，張飛也覺得這個(gè)位置非自己莫屬，但是劉備卻意外的提拔魏延為漢中都督、漢中太守，并將魏延從牙門將軍升為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍。全軍上下聽聞此事一片震驚。一日，劉備大會(huì)群臣，問(wèn)魏延道：“今天委任你這個(gè)重任，你打算說(shuō)點(diǎn)什么呢？”魏延朗聲答道：“如果曹操舉傾國(guó)之力前來(lái)，我請(qǐng)求為大王擋住他，如果是一偏將率十萬(wàn)大軍前來(lái)，我請(qǐng)求為大王吞并了他。”劉備聽后感到十分滿意，群臣也為魏延這番話而稱贊其勇猛。
章武元年(221年)，劉備稱帝，建立蜀漢，魏延進(jìn)封為鎮(zhèn)北將軍。
建興元年(223年)四月，劉備去世，五月，太子劉禪登基，魏延被封為都亭侯。
魏延每次隨諸葛亮北伐，都請(qǐng)諸葛亮給他統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)兵，另走一路攻關(guān)中，最后與諸葛亮?xí)熡阡P(guān)，如同前漢將領(lǐng)韓信的例子，但諸葛亮一直不許，所以魏延經(jīng)常說(shuō)諸葛亮膽怯，恨自己之才不能盡用。 據(jù)《三國(guó)志》注引《魏略》的記載：諸葛亮第一次北伐時(shí)，魏延曾在軍事會(huì)議上提出建議，因長(zhǎng)安守將夏侯楙怯而無(wú)謀，故愿自請(qǐng)精兵五千，由子午谷直取長(zhǎng)安，并認(rèn)為夏侯楙一定會(huì)棄城逃走，而諸葛亮認(rèn)為此計(jì)懸危而不用。
魏延善養(yǎng)士卒，勇猛過(guò)人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒芒。唯獨(dú)楊儀不遷就魏延，與他勢(shì)成水火，甚至有幾次魏延拿刀作勢(shì)要?dú)顑x的舉動(dòng)；諸葛亮愛惜二人，費(fèi)神也常為二人調(diào)解。
建興十二年(234年)，諸葛亮第五次北伐，魏延被任為前鋒，夢(mèng)到自己頭上生角，問(wèn)占?jí)羧粟w直，趙直說(shuō)：“麒麟有角而不用，此不戰(zhàn)而賊欲自破之象也。”退后卻對(duì)人說(shuō)：“角之為字，刀下用也；頭上用刀，其兇甚矣。”
同年秋天，諸葛亮病情加重，秘密與長(zhǎng)史楊儀、司馬費(fèi)祎、護(hù)軍姜維等作身歿之后退軍節(jié)度，令魏延斷后，如果延或不從命，就隨他的便。諸葛亮歿，秘不發(fā)喪，楊儀令費(fèi)祎前去揣摩魏延意圖。魏延回答道：“丞相雖然身亡，但還有我呢，怎么能因一個(gè)人的死而荒廢天下大事呢？ 再說(shuō)，我魏延是何人，怎么能受楊儀擺布，做斷后的將領(lǐng)呢？”
大軍都隨楊儀徐徐退卻，魏延大怒，日夜兼程，趕在楊儀大軍前面，所走過(guò)的地方都燒絕閣道。楊儀和魏延都互相上表劉禪說(shuō)對(duì)方謀反，劉禪問(wèn)侍中董允、留府長(zhǎng)史蔣琬，到底是誰(shuí)想造反，董蔣二人都擔(dān)保楊儀懷疑魏延。魏延先占據(jù)南谷口，率軍出擊楊儀大軍，楊儀命令王平在前抵御魏延。王平叱責(zé)魏延的先頭部隊(duì)：“諸葛公去世，尸骨未寒，你們這些人怎么敢如此！”魏延大軍知道錯(cuò)在魏延，不聽魏延的命令，都散了。只有魏延與其子數(shù)人逃亡，逃到漢中，楊儀派遣馬岱追上了魏延并斬了他，將頭顱獻(xiàn)于楊儀，楊儀用腳踐踏魏延的頭顱，并且罵道：“庸奴！你還能再作惡么？”于是誅滅魏延三族。
