提及“鬼屋”這個詞，或許會讓許多人毛骨悚然，也可能會勾起人們無盡的遐想——這世上真的有鬼存在嗎？實際上，鬼屋不一定是里頭藏著鬼怪，有可能是屋子本身建造上的花樣百出、屋子主人的來歷背景，以及媒體和大眾的以訛傳訛。鬼屋在人們的想象和傳說中，往往被賦予了神秘而恐怖的色彩，成為了許多恐怖故事和電影的靈感來源。而今天我們要講述的這座“溫徹斯特鬼屋”，更是有著一段離奇的故事。
說起“溫徹斯特”鬼屋不得不說起它的建造者——莎拉·溫徹斯特。
莎拉生于康涅狄格州的一個中產之家。她年輕時是一位才貌雙全的女孩，她受過良好的教育，會說四門外語，并且彈得一手好鋼琴。1862年，22歲的莎拉嫁給了當地最大的軍火商威廉·溫徹斯特。
莎拉年輕時
溫徹斯特公司是與萊曼寧合作的武器制造商，因為收購了萊曼寧研發的步槍專利，溫徹斯特公司也因此大發戰爭財，在美國南北戰爭中士兵的主要武器就是該公司生產的溫徹斯特步槍。萊曼寧早前還設計過一款自動手槍叫M1900。一位塞爾維亞熱血青年用這把于1914年6月刺殺了斐迪南大公，由此引發了第一次世界大戰。溫徹斯特公司也因此聞名遐邇。
萊曼寧M1900手槍
生活優渥的莎拉對戰爭沒有太多的了解。結婚后，她與威廉琴瑟和鳴，幸福美滿地生活著。但是結婚四年后厄運開始光顧這個小家庭，婚后第四年莎拉與威廉有了第一個孩子，取名為安妮，當安妮六個月大的時候開始不斷地發高燒。醫生無法診斷安妮的病癥，故也無法進行治療。幾天后，莎拉與威廉眼睜睜地看著安妮死去，對于愛女的夭折，莎拉無法接受，陷入了深深的自責和恐懼之中，她一度患上了重度抑郁癥，認為她的身邊有一些神秘的東西折磨著她，惶惶不可終日。她無法接受女兒的離開，也無法再和威廉孕育第二個孩子。這個家庭至此蒙上了一層陰影，但是好在溫徹斯特比較理解妻子，本以為他們會這樣平靜地度過。但是，到了1881年，威廉·溫徹斯特遭遇意外而死亡。這讓莎拉徹底絕望了，感覺自己的生命也走到了盡頭。
威廉死后給莎拉留下巨額遺產，但是金錢并不能夠撫慰他的內心的不安與痛苦，莎拉覺得她一定是受到了什么詛咒，這些詛咒奪走她生命中最重要的兩個人，在此后的三年的時間里，莎拉一直被難以名狀的情緒折磨著，甚至長時間的臥床不起。莎拉的家人找了醫生，醫生根本檢查不出她患有什么樣的病癥，如果說非得給出一個病癥，那么莎拉可能患有臆想病，而醫生對此也束手無策。心病還須心藥醫，萬般無奈下莎拉的朋友托人找來一位通靈大師，他們希望借助這樣神奇的方式可以幫助莎拉解決她的心病。通靈大師煞有介事地告訴了她，之所以會遭受這樣的狀況，是因為她的全家受到了鬼怪的傷害，她的女兒和丈夫就是因為抵抗不了鬼怪的侵襲才會死去的。莎拉倒吸了一口涼氣，她似乎為自己之前的不安找到了合適的理由。通靈大師說，這些鬼怪并不是無緣無故找上溫徹斯特家族的，它們都是南北戰爭中陣亡的士兵。這些士兵在戰場上被溫徹斯特公司制造的步槍打死而成為了孤魂野鬼，所以他們把這筆賬記在了溫徹斯特家族。莎拉向通靈大師求救，想讓自己逃脫鬼怪的追擊。通靈大師回復了莎拉，說她要為這些在戰場上戰死的人的鬼怪提供一個安息之所，而她自己要住在一個永遠不能夠竣工的房子里，這樣她就可以躲過鬼怪的糾纏了。
通靈大師的話似乎對莎拉起到了安慰的作用，在與通靈大師交談后，莎拉的精神明顯好了很多。她離開了康涅狄格州的家，做了一次長途旅行。其實莎拉真正的想法是為那些纏繞她家族的鬼怪找個安息之所。在加利福尼亞州的圣塔克拉拉山谷莎拉發現了一處好地方，那是一座還沒有完全建好的農莊，大而寬敞。莎拉花了大價錢把這座農莊買到手，于是一場持續38年全年無休的工程開始了。
電影劇照中的莎拉
在建房初期，莎拉并不要求這些建筑有什么特別設計，而是每年每月每天每一分鐘都不要停止建造，這座房子還要一天24小時都有人在工作。這個要求讓建筑工很興奮，因為他們不需要再到處找活干，只要在這座房子里工作就行。房子越建越高，面積越來越大，因為在建造的過程中，除了莎拉自己居住的房屋外，其他為鬼怪準備的房屋毫無章法可言，比如有時候地板上會突然出現一扇窗戶，如果有人不小心踩上去，就會墜落到底下的樓層；有一些門窗打開后會是一面墻壁；有時候你以為打開一扇房門，可以通往另外的房間，但是很可能它通往的地方是外面的花園，當你推門而入的時候，就會跌進外面的花園。
還有一些設計跟數字13有關。在美國13這個數字象征著不吉利，而莎拉卻特別喜歡它，并將它用在房屋中。比如這所房子的門廳，就是用混凝土特制的菱形排成13而形成的。在專門為莎拉設計的降神術間里，一共設計了三個出口，一個開在天花板上，一個開在窗戶上，一個是門卻不能夠直接開啟。至于為什么這么設計，有人猜測可能是莎拉想和這些鬼怪玩個游戲，在這個房間的墻壁上，莎拉依次掛上十三件外套，據說這是莎拉專門為到訪的鬼怪準備的，因為她覺得鬼怪也會感覺到冷。
這座房屋不僅是為鬼怪們建造的，莎拉本人也是要住在其中的，因為她聽從了通靈大師的建議，一生都居住在永遠在建造的房屋里。對于莎拉來說，金錢從來不是問題，在建造她自己的房間時，處處都體現著奢華精美和自己的愛好。最能體現奢華的是莎拉的舞廳。里面的聲響優美動聽，一些最小的細節，比如粘合劑和針子，都是特別定制的。這個房間里的燈也采用了當時最先進的以瓦斯做能源的巨型吊燈，同樣也是用13個小燈組成。莎拉為何如此喜歡13這個數字，也許只是她內心的一種對于命運的反抗吧。
溫徹斯特神秘屋外觀
對于莎拉來說，最為痛苦的是如何把房屋一直建造下去。十幾年過去了，為了不打破永不竣工的諾言，她只有讓建筑工人們把建好的房屋推倒重建。有一次當地發生了地震，屋子的上面三層坍塌了下來，面對這種事故，如果是別人就會很沮喪，但是對于莎拉來說，這確實一件大喜事，因為她不必為一直持續建造屋子而痛苦了。最后，這片農莊被建造成為七層高樓面積約3000平方米的豪宅，當地人稱之為溫徹斯特神秘屋。
1922年，82歲的莎拉在她的溫徹斯特神秘屋去世，建筑工人們終于停止了這座房屋的建造，而它的建造時間前后持續了38年。莎拉去世之后，人們發現這里共有160個房間，10000個窗戶，2000扇門，52個天窗，47個煙囪，40個樓梯間，60個衣帽間，六個馬房，三部電梯。如今，溫徹斯特神秘屋被定位為美國加州868號歷史性建筑物，它成為向游客開放的景點。這里的負責人索拉卡在這里工作了很長時間，他說，他從來沒有遇到過鬼怪，但是他很善意地告訴大家，前來參觀的時候必須有導游帶路，否則如果你自己單獨在這里參觀，迷宮一樣的溫徹斯特神秘屋會讓你迷路，讓你一天都走不出來，到了晚上說不定真的會有鬼怪前來與你作伴。想想都感覺害怕。
