在遠古生物的世界里，恐鱷與霸王龍都是令人膽寒的存在。霸王龍作為陸地霸主，擁有巨大的體型、強勁的咬合力和敏銳的感知能力，在白堊紀(jì)晚期的陸地上幾乎沒有敵手。而恐鱷則是生活在水中的巨型獵手，身體粗壯，顎部力量驚人。人們不禁好奇，當(dāng)傳說中的恐鱷與霸王龍相遇，恐鱷真的能殺掉霸王龍嗎？這兩種頂級掠食者的對決充滿了想象空間。接下來，讓我們深入探索它們的身體特征、生存習(xí)性等方面，揭開這場史前巨獸較量的神秘面紗。
這是一幅很有名的古生物復(fù)原圖，作者是大神勞爾?馬丁，圖中包括了大名鼎鼎的恐鱷（Deinosuchus）和“霸王龍”（Tyrannosaurus）。正是因為這幅復(fù)原圖的廣為流傳，才給人一種恐鱷能殺死霸王龍的錯覺！
恐鱷是一種非常巨大的史前鱷類，與今天的美洲短吻鱷是親戚，但是生存年代久遠得多。恐鱷生存于距今8200萬至7300萬年前的白堊紀(jì)末期，分布在西部內(nèi)陸海道兩岸，所以它的化石都是在美國中部的惡地中被發(fā)現(xiàn)的，包括了蒙大拿州、猶他州、懷俄明州、新墨西哥州、新澤西州、喬治亞州、阿拉巴馬州、密西西比州、德克薩斯州和北卡羅拉納州。在墨西哥的北部也有恐鱷化石的發(fā)現(xiàn)記錄，擴大了恐鱷的生存范圍。
圖注：美洲短吻鱷，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
圖注：恐鱷曾經(jīng)的分布，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
恐鱷很大，其極限長度最早被估計為15米，體重10噸，當(dāng)時估計恐鱷的頭骨長1.5米，下頜長1.8米。最新的研究表明大部分恐鱷的頭骨長度為1米，體長8米，體重2.3噸。最大的恐鱷化石來自一具破碎的標(biāo)本，其頭骨長度相當(dāng)于平均個體的1.5倍，這個超大個體的長度被估計為12米，重量8.5噸！ 關(guān)于這個12米的個體標(biāo)本很多人是不信的，除此之外最大的恐鱷標(biāo)本就是擁有1.47米（依然是碎片）頭骨的恐鱷了，估計其體長為10.6米，體重3噸，而此個體是目前公認(rèn)的恐鱷的極限長度，年齡更是超過100歲。
圖注：極大個體恐鱷與人類的體型對比，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
平均體長8米的恐鱷獵殺體長超過12米，體重接近10噸的霸王龍怎么可能？就好比尼羅鱷單挑比自己還要大得多的河馬！這相當(dāng)于是自殺？既然殺不過霸王龍，恐鱷可以殺霸王龍的小親戚，那就是阿巴拉契亞龍（Appalachiosaurus），這種生存年代早于霸王龍的暴龍類體長7米，體重600千克，在其化石上發(fā)現(xiàn)了恐鱷的咬痕。
圖注：霸王龍與人類的體型對比，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
圖注：恐鱷攻擊阿巴拉契亞龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
除了阿巴拉契亞龍，恐鱷還能夠捕食同時代的其他恐龍，它們會潛伏在岸邊，攻擊那些放松警惕的恐龍，比如副櫛龍、短冠龍等，還是體型更小的恐龍。對于大型恐龍，恐鱷的戰(zhàn)術(shù)類似于今天的鱷魚，咬住獵物拖入水中，然后施展恐怖的死亡翻滾！
圖注：恐鱷準(zhǔn)備攻擊副櫛龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
圖注：恐鱷攻擊短冠龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
其實恐鱷不僅會捕食陸生動物，由于它們廣泛分布在西部內(nèi)陸海道沿岸，也會經(jīng)常進入淺海吃海鮮，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)許多海龜的化石上都有恐鱷的咬痕，它們甚至能夠與小型滄龍類爭奪淺海之中的統(tǒng)治權(quán)。 在距今7300萬年前，恐鱷基本滅絕，原因是西部內(nèi)陸海道的消退導(dǎo)致生存環(huán)境消失，此時霸王龍還沒有演化出來呢！霸王龍直到距今6800萬年前才出現(xiàn)，所以并未與恐鱷相遇。與霸王龍生存于同一環(huán)境中最大的鱷類是胸甲鱷（Thoracosaurus），其體長只有4.4米，而是尖腦袋的食魚鱷類。
圖注：與霸王龍生活在一起的胸甲鱷，圖片來自網(wǎng)絡(luò)
所以題圖中的“霸王龍”并不是霸王龍，應(yīng)該是小得多的阿巴拉契亞龍。
參考資料：
1.Adam P. Cossette; Christopher A. Brochu (2020). "A systematic review of the giant alligatoroid Deinosuchus from the Campanian of North America and its implications for the relationships at the root of Crocodylia". Journal of Vertebrate Paleontology. 40: e1767638. doi:10.1080/02724634.2020.1767638.
2.Schwimmer, David R. (2002). "The Life and Times of a Giant Crocodylian". King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus. Indiana University Press. pp. 1–16. ISBN 978-0-253-34087-0.
3.Schwimmer, David R. (2002). "How Many Deinosuchus Species Existed?". King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus. Indiana University Press.
文字：江氏小盜龍
圖片：來自網(wǎng)絡(luò)，侵刪
排版：江氏小盜龍
