在人民軍隊的光輝史冊中，“臨汾旅”是一顆璀璨的明星，它是我軍戰爭年代唯一榮獲旅級榮譽稱號的英雄部隊。“臨汾旅”的稱號源自那場艱苦卓絕的臨汾戰役。在戰役中，面對敵人堅固的城防工事，“臨汾旅”全體將士發揚英勇無畏、頑強拼搏的戰斗精神，浴血奮戰，歷經72天，最終攻破臨汾城。這一偉大勝利不僅為解放大西北創造了有利條件，更鑄就了“猛、狠、拼、犟”的“臨汾旅”精神。如今，“臨汾旅”精神激勵著新一代軍人傳承紅色基因，在新時代國防建設中續寫新的輝煌篇章。
1948年6月，在一次慶功大會上，徐向前將一面由中央軍委命名并繡有“光榮的臨汾旅”的紅旗授予8縱23旅。這是我軍戰爭年代由中央軍委批準授予的唯一旅級榮譽稱號。
23旅有著光榮的歷史，由薄一波創建的山西青年抗敵決死隊發展演變而來。“光榮的臨汾旅”，顧名思義，就是因為在攻打山西臨汾城立了大功，獲得了上級的榮譽獎勵。
1948年初，徐向前在晉南地區攻下包括運城在內的大小據點之后，臨汾城就成了處于我解放區軍民四面包圍下的一座孤城。臨汾城，是閻錫山的戰略支點，對解放軍來說，卻是“如芒在背”的存在。徐向前打算盡快拔除這顆“眼中釘、肉中刺”，為向北進軍掃除后顧之憂。
自古以來，臨汾城就易守難攻，號稱從來未被攻破過。鑒于臨汾的戰略地位，閻錫山早在解放戰爭之初就“未雨綢繆”，下大力氣營建城防設施。因此，閻錫山早就有話在先：“臨汾是攻不破的銅墻鐵壁”。他還故作高深地搬出明朝末年農民起義軍領袖李自成兵敗臨汾城、丟失一只眼睛的歷史，暗示徐向前會是下一個李自成。
但是，就像徐向前的老搭檔陳昌浩所說，“向前打仗有辦法！”什么辦法呢？“土”辦法。也就是不要看不起最基層的戰士，他們是最樸素、也最講究實際的一群人，他們當中蘊藏著智慧。
坐鎮防守臨汾城的實力老將梁培璜在臨汾城周圍構筑了7道防御線，借助臨汾本就堅固的城防構筑了一個非常堅固的“烏龜殼”，自認為“固若金湯”。為了表示死守臨汾的決心，他甚至還在自己的床下面鋪滿了干柴并澆上了汽油，一點后路也不留。
解放軍前期進攻屢屢受挫，士氣一度極度低落。如何是好？
徐向前親自趕往臨汾一線指揮，他對王新亭說：“我就不信臨汾攻不下，我也堅決不做李自成！哪個旅最先登城，就授哪個旅為‘臨汾旅’”。
徐帥深入最基層的連隊深入調查研究，“不恥下問”，和最基層的指戰員共同探討破城良策。最后他們得出結論：坑道是對付當前敵人的最好手段，我們要用“土行孫”的辦法，鉆到地下去攻打臨汾。
我軍首先用這個辦法攻占了臨汾的門戶東關，守軍第66師大部被殲。接下來的目標是臨汾主城！
梁培璜狗急跳墻，干脆強令城內的平民百姓不分晝夜加固工事，為了維護城內秩序，還發布了殺氣騰騰的“八殺令”。
在接下來的將近一個月時間里，我軍展開了與敵軍對挖、對炸、對聽的“地下”斗爭，度過了整個戰役中最漫長、最艱苦的歲月。
8縱23旅與兄弟部隊一道，通過拼命挖多條地道炸開城墻，結合地面火力攻入臨汾城，最后活捉梁培璜。
毛澤東接到臨汾解放的戰報非常高興，同意將“臨汾旅”榮譽稱號授予23旅。與此同時，中央又特意強調“下不為例”。中央考慮到，解放戰爭還沒有發展到最后的決戰階段。如果把這個激勵方法推廣開來，其他部隊紛紛效仿，就容易厚此薄彼，產生不良后果。
