在古代，“誥命夫人”是一個(gè)獨(dú)特的身份象征。很多人好奇誥命夫人有什么權(quán)力，以及其等級(jí)、封號(hào)和權(quán)利具體情況。誥命夫人是唐、宋、明、清各朝對(duì)高官的母親或妻子加封后給予的稱號(hào)。它有著嚴(yán)格的等級(jí)劃分，不同朝代略有差異。一般來(lái)說(shuō)，一品至五品官員的妻子、母親可獲誥命，稱為誥命夫人；六品以下則稱敕命夫人。誥命夫人雖無(wú)實(shí)際行政權(quán)力，但享有諸多特權(quán)，如在重大節(jié)日可進(jìn)宮參加慶典，在社會(huì)上也備受尊重，代表著家族的榮耀，彰顯著封建等級(jí)制度下女性地位與榮譽(yù)的一種特殊體現(xiàn)。
“誥”即封誥，也叫誥書(shū)，是皇帝封贈(zèng)官員的專用文書(shū)。“命”即命婦，也就是皇家命令敕封的婦人。所謂“誥命”，就是指皇家對(duì)官員家屬（妻子或母親）的封敕。因?yàn)榉蚱抟惑w，母以子貴，誥命的一等為夫人，所以在生活語(yǔ)匯中，一般把“誥命”稱為誥命夫人。
1、關(guān)于誥命夫人的等級(jí)和封號(hào)
作為一種封敕制度，“誥命”始于唐代。唐宋時(shí)期，一等誥命稱為“國(guó)夫人”。比如武則天當(dāng)政后，封母親楊氏為“榮國(guó)夫人”，封姐姐武順為“韓國(guó)夫人”；楊玉環(huán)身為貴妃，她的大姐被封為“韓國(guó)夫人”，她的三姐被封為“虢國(guó)夫人”，她的八姐被封為“秦國(guó)夫人”；等，都是一等誥命夫人。
誥命的等級(jí)和封號(hào)各朝代有所不同。到明清時(shí)期，該項(xiàng)制度基本定型。誥命夫人的等級(jí)和封號(hào)如下：
（1）一品二品官員的正妻誥命稱謂為“夫人”。
（2）三品官員的正妻誥命稱謂為“淑人”。
（3）四品官員的正妻誥命稱謂為是“恭人”。
（4）五品官員的正妻誥命稱謂為是“宜人”。
（5）六品官員的正妻誥命稱謂為是“安人”。
（6）七品及以下官員的正妻誥命稱謂為“孺人”。
（7）沒(méi)品沒(méi)封叫娘子。
每個(gè)品級(jí)都包括正、副兩個(gè)檔次品級(jí)。
實(shí)際生活中，一般居民百姓人家，給母親立碑祭祀，常用“孺人”詞語(yǔ)，就是使用命婦的封誥稱謂，一般意思是表示尊敬，也有自己溢美之意。
看《紅樓夢(mèng)》。秦可卿死了，她丈夫賈蓉捐了個(gè)五品官。按理說(shuō)，秦可卿五品誥命應(yīng)該是“宜人”稱謂，但秦可卿的靈牌上寫(xiě)的是“天朝誥授賈門(mén)秦氏恭人之靈位”。自己給自己提了一級(jí)。賈蓉那個(gè)官是“防護(hù)內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉”，一般人也搞不清他的品級(jí)。
再看《金瓶梅》。李瓶?jī)核篮螅瑢?xiě)靈牌時(shí)，西門(mén)慶要寫(xiě)“詔封錦衣西門(mén)恭人李氏柩”十一字，伯爵再三不肯，說(shuō)：“見(jiàn)有正室夫人在，如何使得！”講了半日，去了“恭”字，改了“室人”。西門(mén)慶的職務(wù)是“金吾衛(wèi)衣左所千戶”，正五品。對(duì)應(yīng)的命婦也應(yīng)該是“宜人”，用“恭人”拔高了。再者，李瓶?jī)菏擎瑳](méi)有命婦的資格，所以用“室人”。
2、關(guān)于誥命夫人的權(quán)利
（1）命婦的身份
誥命夫人是納入國(guó)家編制管理的人員，是公家人，身份相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)家公務(wù)員。
誥命夫人有品級(jí)，但沒(méi)有職務(wù)；有工資俸祿，但沒(méi)有職權(quán)實(shí)權(quán)。
（2）命婦的特權(quán)
命婦有兩項(xiàng)特權(quán)：一是能夠入宮參加皇室慶典；二是誥命夫人如果犯了事，普通的官員是不能進(jìn)行審判定罪，必須有專門(mén)機(jī)構(gòu)查處，報(bào)經(jīng)皇上定奪。
《紅樓夢(mèng)》中，史老太君帶著賈府一幫女眷進(jìn)宮，都是命婦。
（3）命婦的證書(shū)
命婦是有證書(shū)的。一般操作是：先由翰林院撰擬文字，再由中書(shū)科繕寫(xiě)，經(jīng)內(nèi)閣誥敕房核對(duì)無(wú)誤后，加蓋御寶頒發(fā)。
不同等級(jí)的命婦，證書(shū)的軸數(shù)、圖案等也各有不同。
（4）誥命的收回和撤銷(xiāo)
命婦改嫁的，誥命封敕收回。命婦有違法亂紀(jì)行為的，誥命封敕撤銷(xiāo)。
（5）命婦的敕封范圍
命婦一般是與官員有法定婚姻關(guān)系的正妻，也可以是官員的母親。官員的偏房、側(cè)室、妾等，沒(méi)有誥命的資格。
（6）命婦的穿戴
命婦是有制式服飾的。命婦的等級(jí)不同，穿著也有要求。命婦有專用的冠，非常氣派，招人羨慕嫉妒恨。
（7）命婦的封敕
不是所有官員的妻子都是命婦。有品級(jí)的官員的妻子，有德行有操守，或者官員有特定功勞和貢獻(xiàn)等的，必須上報(bào)朝廷，經(jīng)過(guò)封敕，才是命婦。
傳統(tǒng)社會(huì)是男權(quán)社會(huì)，女人只能在家相夫教子，不能參與和處置社會(huì)事務(wù)。在特定社會(huì)形態(tài)下，母以子貴，婦以夫榮。所以，誥命是對(duì)成功女性和成功男性的一種肯定和褒揚(yáng)，但更多地是個(gè)人精神層面和家庭聲譽(yù)層面的一種榮譽(yù)和榮耀。
