《西游記》作為中國古典文學的瑰寶,其作者頗具傳奇色彩。一般認為作者是明代的吳承恩。吳承恩自幼聰慧,博覽群書,對神話志怪類故事尤為著迷。他一生仕途坎坷,在經歷諸多挫折后,憑借著豐富的想象力和深厚的文學功底,以唐玄奘取經為藍本,融入大量神話傳說,創作出了這部鴻篇巨著,為后世留下了一個奇幻瑰麗的神話世界。
1、吳承恩,字汝忠,號射陽山人。淮安府山陽縣人(今江蘇省淮安市楚州區)。祖籍安徽桐城高甸(今樅陽縣雨壇鄉高甸),以祖先聚居樅陽高甸,故稱高甸吳氏。先世漣水(今江蘇)人。吳承恩著有《西游記》、《禹鼎記》、《射陽集》四冊四卷、《春秋列傳序》。吳承恩的詩文多散佚,有后人輯集的《射陽先生存稿》4卷存世。
2、吳承恩一生官場的失意,生活的困頓,使他加深了對封建科舉制度、黑暗社會現實的認識,促使他運用志怪小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。他自言:“雖然吾書名為志怪,蓋不專明鬼,實記人間變異,亦微有鑒戒寓焉。”吳承恩還寫過一部短篇小說集《禹鼎志》,不過已經失傳,只能看到一篇自序。
3、吳承恩50歲左右,寫了《西游記》的前十幾回,后來因故中斷了多年,直到晚年辭官離任回到故里,才得以正式創作《西游記》。