《神鞭》作為一部極具特色的文學作品，有著獨特的魅力。它以清末民初的天津為背景，講述了主人公傻二身懷神鞭絕技的傳奇故事。傻二憑借這條辮子功夫，在市井江湖中打出一片天地。書中將傳統武術與時代變革巧妙融合，生動展現了當時社會的風貌、人們的思想轉變以及不同階層之間的矛盾沖突。既有精彩絕倫的打斗場面，又蘊含著深刻的哲理思考。《神鞭》不僅僅是一個簡單的武俠故事，更像是一面鏡子，映照出那個特殊時代的社會萬象和人性百態。
1、清末的天津衛，三月二十二，海神娘娘“出巡散福”之日，津門大辦皇會。鹽務展老爺新娶的小老婆飛來鳳在這一天大出風頭，逢會必截，犒賞豐厚。突然，飛來鳳的老相好、估衣街上的大混星子玻璃花跳出來橫生事端，故意挑釁截會，讓飛來鳳出丑。眾人勸說無效，僵持不下。這時，賣炸豆腐的小販傻二挺身而出，用祖傳的“辮子功”教訓了“玻璃花”。“玻璃花”為了找回面子，先后請來使彈弓的戴奎一、天津衛武術界祖師爺索天響、日本武士佐藤秀郎等人與傻二較量，那些人均被傻二那神乎其神的辮子打敗。從此后，傻二威名遠揚，眾人皆稱傻二那條烏黑油亮的大辮子為“神鞭”，名流紳士們還送來寫著“張我國威”的大匾。
2、沒想到，“玻璃花”與洋貨店掌柜楊殿起收買剃頭匠要割掉傻二的辮子賣給洋人。傻二躲過一劫，吃驚不小，正巧老相識、書畫家金子仙來訪。金子仙開導傻二說：“洋人想偷神鞭，意在奪我國民之精神，身上的毛發乃是祖先的精血凝成，一根不得損傷，你該視為國寶，加倍愛惜。”傻二聽了金子仙的解釋，心里有種特殊的感覺，好像腦袋后面拖著的不是辮子，而是整個大清江山那么莊嚴，那么博大，那么沉重。因為辮子功不能外傳，所以傻二求金子仙幫忙保媒，娶妻生子把祖宗的功夫傳下去。金子仙便將自己的老閨女菊花嫁給傻二。
3、光緒二十六年，天下鬧起義和拳。傻二的老鄉劉四叔隨義和團來天津，找到了傻二。從劉四叔口中，傻二才了解了自家“辮子功”的來歷。原來，傻二的祖上練的是一種源自佛門的問心拳，需要剃光頭。清軍入關后，男人必須留辮子。這一變革等于絕了傻二家的武藝。事情把人擠到那兒，有能耐就變，沒能耐就完蛋。傻二的祖先把功夫改用在辮子上，創出了奇異的辮子功，這一變，又是絕活兒。
4、在劉四的勸說下，傻二加入義和團去紫竹林攻打洋人。出征前，義和團的頭領曹福田畫了個避洋槍的符咒給傻二。傻二把符咒塞進辮跟兒里，感到滿腦袋的頭發都發燙，似乎真有法力注入其中。他想：神鞭加神拳，毛子全玩完。心里有種縱入紫竹林，一掃洋人的渴望。然而，在戰場上，盡管團民英勇無畏，但大刀長矛擋不住洋槍洋炮，連傻二的辮子也被打斷。
5、死里逃生的傻二躲在老丈人金子仙家養傷。傷養好了，但傻二的頭發始終長不好，又細又黃，辮子少了一尺，甩起來不夠長，也沒力道。金子仙討得秘方幫傻二重新長出了又粗又重的辮子。辮子長出來后，在外人眼里“神鞭”威風依舊，傻二心里卻不是滋味，看不見的洋槍子穿肩斷辮的感覺始終沉甸甸地壓在他心上。在眾人面前，他強撐著“神鞭”的功架，“張我國威”的大匾依舊氣勢昂揚地掛在家中，但傻二的五臟六腑總覺得空蕩蕩，底氣不足。
6、庚子事變后，傻二家生活困難，再加上妻子始終沒有生養，傻二不想讓功夫失傳，于是打破功夫不外傳的祖訓，開館收徒。轉眼到了民國三年，全國男人都得剪辮子，當了大兵的“玻璃花”又帶著洋槍找上門來報仇。傻二遂隱名瞞姓遠走他鄉。
7、過了一年，當傻二再出現在“玻璃花”面前時，他已經剪掉了辮子，改“神鞭”為“神槍”，槍法就像他當年的神鞭一樣純熟快捷，神鬼莫測。“玻璃花”見狀驚得嗓音都變了調：“你，你把祖宗留給你的‘神鞭’剪了？”傻二說：“你算說錯了！你要知道我家祖宗怎么創出這辮子功，就知道我把祖宗的真能耐接過來了。祖宗的東西再好，該割的時候就得割。我把‘鞭’剪了，‘神’卻留著。這便是，不論怎么辦也難不死我們；不論嘛新玩意兒，都能玩到家。”不久后，傳說北伐軍中有一個神槍手，雙手打槍，是個地地道道的天津人，可誰也說不出這人的姓名，只有玻璃花心中有數。
