在海洋權益日益重要的當今時代，南海島礁建設成為了備受矚目的焦點話題。南海，這片廣袤而神秘的海域，蘊藏著豐富的資源和重要的戰略意義。當提及南海島礁建設時，大部分人的關注點或許會集中在島礁面積擴大了多少、興建了哪些設施等方面，進而聯想到這些年我國填海造島的輝煌成就、各種神奇的工程以及像“海洋地圖編輯器”天鯨號等先進裝備。截至目前，中國已在我們實際控制的8座島礁上填海造地，分別是美濟礁、渚碧礁、永暑礁、華陽礁、南薰礁、東門礁、赤瓜礁、永興島。到目前為止，我們在南海的總造島面積約16平方公里，其中最大的美濟礁，建成后的面積達6平方公里，是目前中國在南海的第一大島，并且在一些島上建立了機場可供客機、戰斗機起降。然而，這些成就的背后，離不開我們一代又一代守礁官兵的艱辛付出。
與越南的兩次南海海戰，我們奪回了一些被侵占的島礁，但南沙許多島礁被收回后，卻依然處于危機之中。因為當時的海軍并沒有具備遠洋航行的大型軍艦，而且南海沖突海域離大陸太過遙遠。為了維護中國的主權，保護南海安全，我們決定派遣眾多士兵守島。然而那時的島礁，露出水面的只有很少的一部分，大部分還在海面以下，而且還受潮漲潮落影響，在漲潮時海水能直接沒過礁石，小的島礁僅能供4人站在礁石上，其他人需要站在水中。大家能體會整天頂著烈日，泡在水里的滋味嗎？于是守礁官兵們絞盡腦汁，想出了一個主意。
我們的守礁官兵借鑒漁民的做法，漁民為了方便出海打魚，利用島上的茅草、竹子、木頭等材料，搭建起臨時的房子。我們的戰士也在島上搭建了十平方米左右茅草屋，為了防止海水浸泡，將房屋用木頭架高，并在頂上專門做了油氈，算是暫時起到了擋風遮雨的作用。這便是第一代的守礁官兵居住的第一代高腳屋。
第一代高腳屋
但是海上的環境太過惡劣，高溫暴曬，經常下雨浸泡，還要受到海浪的沖擊，如此惡劣的條件下，2 - 3個月便能將茅草屋給破壞掉了。面對太過殘酷的現實，我們的戰士們也改變了思路，決定使用更為結實的材料搭建房屋。
為了應對惡劣的天氣環境，戰士們將原來的茅草屋改用鐵皮搭建，解決了茅草屋易受沖擊破壞的問題，鐵皮屋面積也擴大到了30平方米，擁有三個鐵皮房屋，官兵們在屋內的活動空間大增，還對地基進行了加固，也基本不用擔心下雨四處漏水、臺風會把房屋吸走的問題，這便是第二代高腳屋。雖然條件還是艱苦，但是駐守條件總算得到了一定改善。但是南海氣候多變，海水對鐵的腐蝕更加劇烈，使鐵皮屋銹跡斑斑，而且鐵皮屋在高溫暴曬下，房間里面溫度能達到60度左右，人在里面就像蒸桑拿一樣，烈日下，鐵皮屋里面根本無法駐守。戰士們只能頂著炎炎烈日，站在海水中，守護著我們的南海美麗的島礁。
90年代后，我國為了改善守礁官兵的駐守條件，于是開始加緊建造了第三代高腳屋。
其設計思路也從“高腳屋”換成了永久式“礁堡”。但是第三代高腳屋的建設并不是一帆風順的，想在茫茫大海上建起一座幾層樓高的建筑物來，首先要解決的就是原材料問題，畢竟島上是沒有鋼筋、水泥、砂石的，而這些材料完全靠輪船從不遠萬里的大陸運輸過來，而且島邊水淺，大船又不能進港，全靠小船轉運。就這樣靠著守礁戰士和施工人員肩扛背馱，把成千上萬噸的鋼筋、水泥、砂石等材料背到島上，才終于建成了第三代的高腳屋。
第三代高腳屋已經變成了近三層的鋼筋混凝土結構，其室內面積達到了數百平方米，而且通上了衛星電視，電力供應也非常富足，還有直升機起降平臺以及雷達設施。第三代高腳屋的出現，使得駐守條件得到了本質的變化，極大地豐富了守礁官兵的文化生活，具備了大量人員駐守的條件，提高了守礁部隊生存、防護和作戰能力。
第三代礁堡
居住條件的艱苦，只是守礁官兵所克服的一道難關，還有其他更為惡劣的環境等待著守礁官兵。在南海常年高溫、高鹽、高濕、高日照的環境下，許多戰士患上皮膚病、關節炎、腰肌勞損和膽結石等疾病，而島上又缺乏醫療條件，這讓他們處于極大的痛苦之中，終日在病痛中度過。還有一個問題就是缺乏淡水，島礁上淡水資源最匱乏時，飲用水平主要是靠從大陸運輸和收集雨水，遇到暴風雨天氣，淡水運不進來，淡水的分配只會越來越少，淡水資源最匱乏時，每個人一天只能喝上一碗水。
相較于物質條件上的匱乏，精神上的壓力也是守礁官兵需要克服的。因為這個原因，守礁軍官要經過層層篩選后，才能被選去南沙守礁。在礁上，每天的事情就是訓練槍械操作、島礁防衛演練、輪流站崗值班，島礁太小，在島礁上的生活相當枯燥。在守礁官兵里還流傳一句話，“養豬豬跳海，養狗狗發瘋，養貓貓怕鼠，養雞雞發瘟”。可以想象駐守軍人的精神壓力有多大，甚至連守礁帶去的狗都因為受不了寂寞而發瘋。
因為身負使命，守礁戰士們在島上一待就是幾個月，有的甚至長達數年。在守礁的日子里，有多少心酸，多少思念，除了守礁的戰士誰又能理解呢？
從2013年開始，我國開始對南海的島礁進行大規模的吹沙造島，目前南海的島礁之上，不斷地完善一些基礎設施，修建了高大堅固綜合辦公樓、海水淡化設施、太陽能發電站、機場等裝置，甚至發揚了我們的傳統技藝，建設了微型蔬菜基地。而且守礁官兵的生活環境極大地得到了改善，內部安裝了空調、熱水器、電視等裝置，而且4G網絡也已經全覆蓋，2016年南海永暑礁的機場已經能夠起降客機了。可以說這些年的建設，南海的島礁已經發生了翻天覆地的變化。
回首過往，我們在南海如此艱難的局面下，發展成目前我們在南海永不沉沒的航母。除了感恩祖國的發展強大之外，也不能忘記我們一代又一代海軍戰士們付出的青春和熱血。從1988年的“華陽六虎”搶登華陽礁的，在齊腰深的海水中堅持7天6夜，與越軍在15米的距離上對峙4個小時，最終逼退越軍；到現在我們在南海填海造島，能夠在島礁上起降任何飛機，離不開這群“最可愛的人”的大無畏的犧牲精神，這其中的艱辛，是這個和平年代的我們拿著手機、叫著外賣的我們難以體會的。
我們經常在軍校大學生畢業季的時候會看到“到基層去、到邊疆去，到祖國最需要的地方去”的口號。不少人可能會認為這些口號太大、太空，但正是有這么一群人在用自己的實際行動踐行著屬于他們的使命和榮譽。為什么這幾天網紅對解放軍的調侃會被輿論聲討，因為我們知道，正是有這些人的艱辛付出、浴血奮戰，堅守在祖國的最前方，才有我們現在的歲月安好。我們不能端起碗吃飯，放下碗罵娘。
