在那個(gè)風(fēng)云變幻的時(shí)代，一柄寶刀閃過(guò)寒光，刀起刀落，結(jié)束了一個(gè)人的性命。見(jiàn)此人已死，為他收殮的人將尸身裝入木棺，投入到了江河之中。那天恰好是五月初五端陽(yáng)節(jié)，但此人并非愛(ài)國(guó)詩(shī)人屈原，而是統(tǒng)領(lǐng)百萬(wàn)勇士的伍子胥。伍子胥的一生充滿了傳奇色彩，他遭人追殺一夜白頭，為了父兄報(bào)仇，帶領(lǐng)士兵平定了楚國(guó)。更令人驚嘆的是，他還將仇人的尸身挖出，鞭尸三百下，以泄私憤。那么，在他的身上到底發(fā)生了哪些事情呢？
伍子胥出生在春秋時(shí)期，是楚國(guó)人，家世顯赫。父母是太子建的老師，任職宮中。這時(shí)當(dāng)政的國(guó)君是楚平王，此人貪財(cái)好色，荒淫無(wú)度，不僅自己的后宮數(shù)百人，還惦記上了兒子的未婚妻。
路過(guò)太子建府邸，竟然大大咧咧地與兒媳發(fā)生關(guān)系。這事氣得太子敢怒不敢言，恨透了自己的父親。得知了太子的心思，楚平王剛開始并不在意，他覺(jué)得為了一個(gè)女人父子反目不值得。
但太子不這么想，同樣是女人，父親為何不找別人，偏偏看上了他的未婚妻，這就是對(duì)他有意見(jiàn)。因此雙方的矛盾不斷激化，有時(shí)在朝堂之上還會(huì)針鋒相對(duì)。
太子的所作所為被讒害他的費(fèi)無(wú)忌看在眼里，他知道楚平王要是駕崩了，太子即位，自己肯定沒(méi)有好果子吃，于是就天天跑到楚平王面前說(shuō)太子的壞話。
起先說(shuō)太子對(duì)大王不敬，出口狂言。過(guò)了一段時(shí)間，看沒(méi)什么效果，就加大力度造謠說(shuō)太子跟齊國(guó)的士兵大夫走得很近。齊國(guó)與楚國(guó)一向不對(duì)付，面和心不和的總起沖突。
現(xiàn)在太子靠他們這么近，想必想借助他們的力量推翻楚平王的統(tǒng)治。這下楚平王真的相信了這個(gè)讒言，就下令把太子鏟除，太子安插在父親身邊的眼線得知了消息立即上報(bào)。
太子建連夜逃到了宋國(guó)。他這一走坐實(shí)了要造反的名頭，楚平王認(rèn)定了兒子通敵叛國(guó)，但這么大的事不可能一個(gè)人完成，于是在費(fèi)無(wú)忌的引導(dǎo)下，將目光放在了伍子胥父親伍奢的身上。
伍奢是文官，是太子的老師，心思縝密，楚平王覺(jué)得要是沒(méi)有他的教導(dǎo)，太子肯定干不出這事。聽了楚平王的詆毀，伍奢自然氣不過(guò)，一代忠良被詆毀成通敵叛國(guó)之人這不是奇恥大辱嘛。
伍奢拒不認(rèn)罪，表示沒(méi)做過(guò)的事自己不承認(rèn)。楚平王沒(méi)辦法只能將他放了回去，但費(fèi)無(wú)忌并不打算放過(guò)他，這是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，要是能一網(wǎng)打盡，將來(lái)就再也沒(méi)有人跟自己爭(zhēng)權(quán)勢(shì)了。
費(fèi)無(wú)忌的心思，伍奢明白，官場(chǎng)這么多年，這么個(gè)讒臣誰(shuí)人不知。于是將自己的兩個(gè)兒子伍尚和伍子胥叫到跟前，讓他們逃走，不然肯定會(huì)落個(gè)身死的下場(chǎng)。
兩個(gè)孩子說(shuō)什么也不離開父親，但他們也明白忠君愛(ài)國(guó)的爹爹可能不會(huì)茍且偷生，萬(wàn)般無(wú)奈下只能逃走了。第二天伍奢剛一進(jìn)宮就被五花大綁地送上了斷頭臺(tái)。
為了斬草除根，楚平王下令追殺伍尚和伍子胥。伍尚本想著回來(lái)給父親收殮，卻不想直接被抓，隨后被殺。得知父親哥哥雙雙去世，伍子胥心如刀絞，不斷地逃遠(yuǎn)。
直到到了宋國(guó)見(jiàn)到太子建才停下腳步。伍子胥想借太子建的手為父兄報(bào)仇，可眼下的局勢(shì)，他要錢沒(méi)錢，要人沒(méi)人怎么辦。還沒(méi)想出辦法，機(jī)會(huì)來(lái)了，宋國(guó)發(fā)生了內(nèi)亂，宋國(guó)太子被殺。
面對(duì)這樣的局面，伍子胥想借機(jī)起兵，卻沒(méi)想到他與太子建成了被追殺的對(duì)象。兩人只能逃走，一路跑到了鄭國(guó)。鄭國(guó)對(duì)太子建非常友好，還給了他塊地，希望他能平安生活。
有了安穩(wěn)的日子，太子建不想折騰了。這下急壞了伍子胥，大仇沒(méi)報(bào)怎么能停下來(lái)，情急之下他給齊國(guó)送信，希望得到幫助，條件就是先幫他們鏟除鄭國(guó)。
沒(méi)想到這封信還沒(méi)到齊國(guó)，就被鄭國(guó)間諜告發(fā)了。太子建直接被殺，伍子胥又開始逃亡，前有鄭國(guó)人要他的命，后有楚國(guó)人不放過(guò)他。伍子胥只能往吳國(guó)跑。
逃至江邊的時(shí)候，一位漁翁認(rèn)出了他，但并沒(méi)有聲張，還幫助伍子胥躲過(guò)了追兵的搜索。伍子胥感激涕零保證以后給予報(bào)答，他急急忙忙地到了昭關(guān)，但卻沒(méi)辦法過(guò)去。
過(guò)了昭關(guān)就是吳國(guó)，可昭關(guān)是楚國(guó)的領(lǐng)土，楚平王早就布下了天羅地網(wǎng)，任誰(shuí)都不可能放過(guò)他。急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的伍子胥不知如何是好，突然想到了在當(dāng)?shù)刈约旱囊粋€(gè)好友東皋公。
伍子胥想過(guò)關(guān)，東皋公也沒(méi)辦法，兩人大眼瞪小眼想不出對(duì)策。這可愁得伍子胥一夜白了頭。
第二天看到伍子胥的頭發(fā)，東皋公靈機(jī)一動(dòng)，找個(gè)與他相似的男人假扮過(guò)關(guān)。這下引起了守門士卒的注意，趁著混亂，白頭的伍子胥終于過(guò)了昭關(guān)。
到了吳國(guó)，伍子胥用盡手段成了吳國(guó)公子光的門客，在朝堂之上幫著公子光謀取國(guó)君之位。公元前515年，楚平王駕崩，伍子胥認(rèn)為時(shí)機(jī)到了，于是帶著士兵，幫著公子光拿下了吳國(guó)大王的位置，史稱“專諸刺王僚”。
公子光即位后史稱吳王闔閭，伍子胥說(shuō)出了自己的想法，要替父兄報(bào)仇，請(qǐng)大王借自己兵馬。吳王一口答應(yīng)了，就這樣伍子胥帶領(lǐng)著吳國(guó)的精兵強(qiáng)將平定了楚國(guó)的國(guó)都。
為了給父親報(bào)仇，他將楚平王的棺木撬開鞭尸三百下，現(xiàn)場(chǎng)情況簡(jiǎn)直不忍直視，如此才解了心頭之恨。伍子胥輔佐了闔閭八年，直到公元前496年，吳王闔閭駕崩。他死后，兒子夫差繼位，他與伍子胥的理念不合，君臣之間經(jīng)常有大的沖突。
伍子胥反對(duì)夫差攻打齊國(guó)，認(rèn)為這樣只會(huì)讓國(guó)力慢慢削弱。夫差見(jiàn)不得他老對(duì)自己指手畫腳，直接賜了一柄寶刀要求他自盡。伍子胥內(nèi)心悲憤，但君要臣死，臣不得不死的道理他懂。
于是拿著寶刀仰天大笑，手起刀落干凈利落。見(jiàn)伍子胥一死，夫差命人將他的尸身放進(jìn)了木棺里，扔到了錢塘江。那天正好是，五月初五端陽(yáng)節(jié)。
