在風云變幻的江湖世界里，方塘四大元宿猶如四顆璀璨星辰，各自散發著獨特的光芒。其中，倚天锏更是其中的佼佼者，他被敕封鎮國大將軍，素有“鐵面锏煞”的威名。每當他現身江湖，那股強大的氣場便讓人不寒而栗。就拿初次登場來說，他瞬間斬殺小梁王周通，重創李瓊，擊敗雙锏將曹平，橫掃沒鏃箭張清，其锏法之精湛，絲毫不遜色于林沖。在梁山之上，唯有魯智深能與他匹敵，二人的對決常常成為江湖人士口中津津樂道的話題。
倚天锏擅使锏法，尤其對锏的運用達到了出神入化的境界。他所修習的锏法乃是梁王锏，他的師父便是五代后梁名將王彥章的后人王太公。王太公生性淡泊，一直隱居鄉下，埋頭鉆研武藝。王太公這一脈沒有兒子，只有兩個女兒，王家的锏法有傳男不傳女的習俗，于是王太公想找個上門女婿，繼承王家的梁王锏。可是他物色了一圈周圍的小伙子，沒有一個合他心意的。
這一天，王太公在街上閑逛，看到一個十四五歲的少年在那里耍槍弄棒、翻跟頭，賣藝討錢。他見這少年眉清目秀、唇紅齒白，功底扎實、手腳利落，心中就有了幾分喜歡。他上前仔細一問，得知少年名叫倚天锏，祖籍河北涿州，自十二歲起就與兄弟隨父母外出逃難，在德州被亂軍沖散，如今是無依無靠，只得孤身賣藝為生。王太公甚是同情，便將倚天锏帶回府中，讓他做了自己的徒弟。
這王太公雖然年過五旬，仍然練功不輟。每日五更雞叫，他就起床在后院練習梁王锏。
這一天，王太公照常早起練锏，正練到興頭上，突然聽到院墻上“啊呀”一聲響。王太公抬頭一看，院墻上一個人影一閃就不見了。
他立即提锏追到院墻旁，一縱身躍上了院墻，只見一個黑衣人正往遠處逃去。
王太公施展輕功追了上去，眼見追得近了，他把锏倒轉，把锏向那人肋下的要害處猛刺了過去。如果锏柄擊中此穴，人的身體就會立即癱軟。
誰知那人一閃身，就把锏柄給接住了，接著使了個梁王锏中的絕招——奪命回馬锏。這一記回馬锏快如閃電，王太公一點也沒有防備，那锏柄就頂在了自己胸口前。
王太公的祖上鐵锏大將王彥章當年與白馬銀槍高嗣繼大戰五天五夜未分勝負，最后就是憑這一招一锏挑死了高嗣繼，名震天下。
那人一回頭，與王太公面對面，雖然對方以亂麻蒙面，王太公還是認出了他：“倚天锏！你，你怎么會我們王家的锏法！？”
倚天锏見他認出了自己，只好把面麻一摘說：“王太公，對不起，我太喜歡您練的這套锏法了，因此每天天不亮我就偷偷爬上院墻看您練锏，然后再回去練習。今天看您練锏時，一時激動，腳下的石頭掉落下去驚動了您，我學藝有愧，任憑太公處罰。”
“你學了多久了？”
“學了一個多月了。”
“只學了一個多月就能把我家的锏法絕學回馬锏練到這個境界？我真是不信！”
“太公，我的確只學了一個月零十天。”
“好，你就給我練一趟王家梁王锏我看一看。”
王太公讓倚天锏練一趟梁王锏自己看一看。
那倚天锏也不推辭，當即練了一趟王家梁王锏。
這锏練得端得如金蛟狂舞、瑞雪紛飛，出手有鬼怪神驚之勢，收手有金甲護手之功。他越練越快，到精彩之處，真個是水潑不進，針插不入。
王太公都不由拍手叫好：“好！練得好！”
倚天锏把锏勢收住，氣不長出，面不改色。
王太公舒了一口氣：“也罷也罷，我王家的锏法一向傳內不傳外，你今天犯了王家的家法，先回去等候處理吧。”
倚天锏喏喏連聲。
王太公回到內宅，就把大小女王瓊英叫到自己房里，對她說：
“咱們王家原是武林世家，家傳絕學梁王锏傳內不傳外，傳男不傳女，到了我這一輩可能就繼承不下去了，我一直以此為憾，沒想到那倚天锏癡迷锏術，竟在我練功之時偷學我的武藝，如今已經把我家的锏法盡數學了去，破了王家‘不傳外人’的規矩。我王家梁王锏不外傳可是大事，你說叫我怎么辦，如今只有兩個選擇，要么殺了那倚天锏，要么就是招他為婿，你說如何是好？”
王瓊英面露遲疑之色：“他學會了咱們家的锏法？他來了沒有幾個月啊？”
“是啊，他只偷學了一個多月，就把咱家的锏法盡數學會，而且把梁王锏的絕招奪命回馬锏都學了去，而且他的回馬锏不在我之下，恐怕如今我都不是他的對手。”
王太公又道：“你的年紀也不小了，應該考慮終身大事了，你母親走得早，你的事情就得由我來作主，你看那個倚天锏怎么樣？”
王瓊英一聽臉色羞得通紅，把頭低下去一句話也不說。
王太公見瓊英不做聲便說道：“你是不同意？那好，待我去殺了他便是。”說完，他起身就往外走。
瓊英一聽，急忙拉住爹娘：“爹，我也沒說不同意啊？”
王太公哈哈大笑，其實王太公早就看出瓊英對倚天锏有意了。
這倚天锏自從來到王府，越發顯得英俊瀟灑，加上手腳勤快，能說會道，很討瓊英的喜愛，瓊英已經芳心暗許了。如今爹娘把事情挑明，她處于姑娘的矜持，不好明說，一聽爹娘要去殺了倚天锏，當真著了急，把心里話說了出來。
但是瓊英卻提了一個條件，她說那倚天锏雖學會了王家的锏法，自己卻沒有親眼見到，即使他學會了王家的梁王锏，套路練得好不等于實戰就強，她想與倚天锏比試一下武藝，如果倚天锏的武功真得高于她，她就同意嫁于倚天锏。
其實，這也是瓊英給自己爭一個面子，他總覺得自己家里雖然不是大富，也算個中富人家，而那倚天锏不過是一個賣藝出身，和一個流浪漢差不了多少，哪能那么容易就讓他成為王家的上門女婿？必須要考驗考驗他。
王太公又去找倚天锏，當面跟他說了自己的意思，說他偷學王家的锏法已經犯了王家的家法，因為王家的锏法概不外傳，如果家中有外人偷學，輕則逐出家門，重則廢除武功，挖去雙眼。但是倚天锏可以例外，因為瓊英愿嫁他為夫，如果他成為王家的女婿，一切偷藝的罪過都可以一筆勾銷。但是有一個條件，就是需要大小姐考驗一下他的武藝。如果他贏了，一分錢不要就成為王家的女婿，如果輸了，就將他的武功廢除，逐出王家。
其實倚天锏對大小姐也頗有好感，一聽王太公這話便道：“我愿與大小姐比試。”
這一天，王太公就在自己家中設了一個比武場。因為王家梁王锏傳內不傳外，傳男不傳女，王瓊英雖然不會梁王锏，但除了梁王锏，十八般武藝樣樣精通。她最擅長的是一把結結大砍刀。
比武場上，她手中的結結大砍刀寒光閃閃、上下翻飛。倚天锏用王家梁王锏對陣，出锏如蛟龍入海、猛虎下山。
這王家梁王锏有七十二路，他只用了三十六路，就把王瓊英累得香汗淋漓，眼見得只有招架之功。倚天锏把大锏往地上一插，雙手一攤道：“小姐見諒，我的的確不是你的對手，甘拜下風。”
王太公在旁邊看得清楚，心里想：這倚天锏明明沒有占了上風，卻突然認輸是何緣故？王太公心中一動，不由心中贊許：這小伙子知道我女兒極重臉面、好勝心強，這是故意讓她，也是有意給我留個臺階下。倚天锏真是會做人！
王太公問女兒：“瓊英，倚天锏輸給你了，我看就按家法處置吧。”
瓊英臉色漲紅：“爹，不是他輸了，是我輸了。”
王太公哈哈大笑，一向好強的女兒還是第一次親口認輸。
倚天锏由一名徒弟一夜之間成為王家的上門女婿，一時轟動了四鄰八舍，大家都覺得這小伙子不簡單，但也有人不理解，這如花似玉的王大小姐下嫁了一個窮小子，真是鮮花插在了牛糞上了。
倚天锏與瓊英婚后夫妻恩愛，第二年就生下一子。
倚天锏又向瓊英學了一套五虎斷門追風刀法，倚天锏覺得自己藝業學成，大丈夫應當縱橫四海，豈能老死家中？于是便想闖蕩江湖，成就一番事業。瓊英和王太公也都支持他的想法，倚天锏說：“待我功成名就，就回來接你們去享福。”
王太公特意花重金給女婿買了匹好馬青鬃獸，這一天，倚天锏辭別了王太公和瓊英，騎著青鬃獸，手提點鋼锏，離開了王家，從此闖蕩江湖，四海為家。
這一日，倚天锏來到青松山下，突然山林中竄出一伙山賊，當頭一名山賊手持大砍刀攔住了倚天锏，要他留下錢財馬匹。倚天锏哪肯干，掄锏直取山賊，沒有十個回合，那山賊就敗下陣去，邊跑邊喊：“有種的別跑！”
倚天锏怒喝道：“山賊草寇，看我把你們的窩給端了！”催馬就在后面追。
剛追到半山腰，就見山上一匹飛馬而下，那馬風也似地來到近前，倚天锏不由勒住了馬，眼前馬上這個人正是自己失散多年的兄弟倚天英。
倚天英也勒住了馬，兩人跳下馬來，抱頭痛哭。
倚天英便把失散后的經歷說了一遍，原來倚天英與爹爹失散之后，就跟著爹娘流落到南方，波濤勞碌、水土不服加上風吹雨淋，爹娘就得了病，沒多久就一命嗚呼了。埋葬爹娘之后，他只身與母親繼續流浪，在走到一處叫牛角山的地方，遇到一伙響馬，那響馬頭子見天英母親有些姿色，便將其搶上山去。倚天英也被響馬揪住綁上了山。
天英母親生性剛烈，到了山上就跳了崖，寧死也不受辱。倚天英見母親跳崖，自己也從山崖上跳了下去。
所幸他掛在了半山腰一棵松樹上，被一名道士救了下來。等他從昏迷中醒來，發現自己在一處道觀之中，他抖擻著要去找母親，那道士說他母親已經摔死了，尸體已經被道士埋于山下，天英大哭一場。道士見天英可憐，便勸說他留在道觀中做道士。天英無奈，只好在道觀中做了道士，這道士一身的武藝，天英便跟著道士學習武藝，道士把自己的一套五虎春秋刀法傳授給天英，天英在道觀一待就是三年。
有一天，天英下山砍柴，路遇那伙響馬，響馬頭子認得天英，就要來捉拿他，而天英一見這伙響馬正是害死母親的那伙人，仇人相見，分外眼紅，他掄起砍柴的斧子連殺幾名響馬，但響馬人多勢眾，天英敵不過眾人，便落荒而逃，他怕那些響馬跟著他回道觀，連累自己的師父，便離開了牛角山。后來他路過青松山遇到了一伙山賊，他打敗了山大王，那山大王便請他坐了寨主，他在青松山招兵買馬，后來隊伍發展到上千人。他帶著這支人馬來到牛角山，殺上了山，鏟除了響馬頭子，兼并了響馬的人馬，為母親報了仇。他又回到道觀見自己的師父，卻發現人去觀空，師父不知所蹤，他只好回到了青松山，沒想到今日能與大哥在此相逢。
倚天英勸說大哥上山，天锏見一時無處落腳，只好上了青松山，倚天英尊天锏為大寨主。天锏在山上待了一年，感覺這樣占山為王不是個辦法，就勸說兄弟下山投奔明主，干一番大事業。倚天英問大哥何處投奔，倚天锏說當今天下，朝廷腐敗，唯有方塘才是真英雄，如今方塘的義軍聲勢浩大，今后
