龍,作為中華民族獨特文化的凝聚與積淀,深深烙印在每個中國人的潛意識里,中國人也因此被稱為“龍的傳人”。在古老的東方傳說中,龍象征著一種精神,是一個民族的圖騰。它不僅是力量、尊貴和吉祥的象征,更承載著中華民族數千年的歷史和文化內涵。從古至今,龍的形象廣泛出現在建筑、服飾、繪畫等各個領域,成為了中華文化的重要標志之一。
從古時民間就有“龍生九子,不成龍,各有所好”的傳說。“龍生九子”作為一個成語,多用于比喻同胞兄弟品質、愛好各不相同。而這個“九”,也不是真的表示九個,它是一個虛數,表示極多,也是個貴數,有至高無上的地位,所以用來描述龍子。
龍有九子這個說法由來已久,但是到底九子都有誰,一直沒有個說法,直到明朝才出現各種說法。明代一些文人筆記,如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談薈》等,對諸位龍子的情況均有記載,但不統一。
我們主要以年份偏老并且已經被后人整理成書的《中國吉祥圖說》 來了解具體是哪九子,這也是目前最主流、流傳最廣的一種說法:
1. 老大囚牛,喜音樂,蹲立于琴頭;
2. 老二睚眥(yá zì),嗜殺好斗,刻鏤于刀環、劍柄吞口;
3. 老三嘲風,形如獸,是老三,平生好險又好望,殿臺角上的走獸是它的遺像。也有人一直認為它是有著龍鱗的獸;
4. 四子蒲牢,受擊就大聲吼叫,充作洪鐘提梁的獸鈕,助其鳴聲遠揚;
5. 五子狻猊(suān ní),形如獅,喜煙好坐,所以形象一般出現在香爐上,隨之吞煙吐霧;
6. 六子赑屃,又名霸下(bì xià),似龜有齒,喜歡負重,是碑下龜;
7. 七子狴犴(bì àn),形如虎好訟,獄門或官衙正堂兩側有其像;
8. 八子負屃(fù xì),身似龍,雅好斯文,盤繞在石碑頭頂;
9. 老九螭吻(chī wěn),又名鴟尾或鴟(chī)吻,口闊噪粗而好吞,遂成殿脊兩端的吞脊獸,取其滅火消災。
當然,除了這種主流的說法,還有一種說法流傳也比較廣,出自楊慎的《升庵外集》,書中記載:
屃赑,形如龜好負重,即碑下龜;
螭吻,形如獸,性好望,站屋脊;
饕餮,好食,立鼎蓋;
蚣蝮,好立,站橋柱;
椒圖,似螺蚌,性好閉,立于門首;
金猊,形如獅,好煙火,立于香爐;
再加上蒲牢、狴犴、睚眥三個,恰為龍之九子。
所以,饕餮到底是不是龍的九子之一呢?按第二種說法的確是!但有人質疑:饕餮為四兇之一,豈能作為神獸而奉之?所以第二種說法相對不可信!