夜晚時分，思凡樓迎來了最為熱鬧的時段。一樓大堂里，壓寨戲的表演已然開場，眾多賓客紛紛走出雅間，齊聚二樓欄桿旁。他們身旁環繞著歡聲笑語，氣氛熱烈非凡。
而第一才子周畫卿所在的二樓雅間，此刻卻安靜無聲，所有人的目光都聚焦在了他的身上。雖說獲勝的可能性幾乎為零，這場比試看似毫無懸念，但在場的諸位心中仍懷揣著一些期待。
有些人只希望蘇桀不要輸得太慘，畢竟文無第一，只要詩詞不是太過難看，他們也不會落井下石，因為那樣會讓他們產生一種兔死狐悲的感覺。
像陳公望這般文人雅士，向來公正客觀，正是因為正直有風骨，才擁有了如今的地位和名望。從蘇桀以往的風評來看，他并不太看好蘇桀。
而劉維民先前并不認識蘇桀，今晚與之一見，反倒對蘇桀很感興趣，否則他也不會促成這場比試。如果說在場有人認為蘇桀會贏，那劉維民絕對算一個。
至于除了劉維民之外，也許有好些人都希望蘇桀能贏，但都不認為他會贏。
起馬巧娘便是其中之一，她與蘇桀不算太過熟悉，但欠了蘇桀的人情卻是實實在在的事情，所以她希望蘇桀能贏，但也和其他人一樣，認為蘇桀不可能會贏。他們或許不了解蘇桀的實力，但實在太了解周畫卿的底蘊了。
除了巧娘之外，還有一個人希望蘇桀能贏，而且大家都猜不到，因為她便是剛剛舞畢的薛白黛！
杭州文壇將她與周畫卿視為才子佳人的典范，但薛白黛自認為她與周畫卿并未親密到那種程度。起馬到目前為止，她依舊守身如玉，無論周畫卿如何發力追求，她依舊保持著應有的距離。
不可否認，能夠與杭州第一才子的名頭一同出現在文壇之中，是一件值得慶幸的事情，但周畫卿未嘗沒有依賴薛白黛聲援的嫌疑，說白了不過是相互利用，相互吹捧而已。若說情投意合的真感情，薛白黛自認是一點半分都沒有的。
就如同今晚之事，他周畫卿還是借了薛白黛來打壓蘇桀，他已經算是實至名歸的杭州第一才子了，為何還容不得別人出頭呢？
這是薛白黛無論如何都想不通的。
她下意識地看了蘇桀一眼，那個隨意挽著長發的白衣男子，此刻只是保持著淡淡的笑容，仿佛勘破了人生的真諦。在他的神色與眼眸之中，擁有著一股與他的年齡極不相稱的成熟與深邃。
但事實證明，絕大多數人都在關注著周畫卿，等著這位大才子開口的時候，薛白黛也并非唯一一位關注著蘇桀的人，因為在雅間的外面，一雙狹長的鳳眼，正靜靜地關注著這一場比試。
她是思凡樓的紅牌姑娘，李夢嬌！
從蘇桀進入思凡樓開始，她便注意到了這一切，她也不知道自己為何這么關注，甚至只是發自本能一般想探聽，沒有厭惡，也沒有喜歡，只是單純的好奇。
她和其他人一樣，不太明白周畫卿為何老是揪住蘇桀不放，一個第一才子，和一個曾經的紈绔，完全沒有任何的可比性，可謂八竿子打不著，難道就因為重午夜蘇桀的那一首不倫不類的填詞，觸動了周畫卿心中的某些情愫？
眾人還在各懷狐疑，周畫卿卻已經緩緩開口吟道：
“衣染鵝黃，愛停歌馬拍，美酒持觴。低鳥窺簾動，私語口脂香。”
“這是一首詞了……這開頭，該是《意難忘》……不過似乎有些艷麗啊……”
眾人一邊和著節拍鼓掌，一下便將詞牌名給喊了出來，而薛白黛卻是皺眉微笑，似乎很是不悅，而周畫卿卻繼續吟道：
“榕陰翠，芰荷香，倦倚畫船傍。夜漸深，燭燈就月，子細端詳。知音見說無雙。解移宮換羽，未怕周郎。長顰知有恨，貪耍不成妝。”
吟到此處，周畫卿目光陡然間朝著薛白黛掃了一眼，而后呵呵一笑，風度翩翩地繼續道：
“些個事，惱人腸。試說與誰妨。又怯伊，尋消問息，減卻容光。”
這首《意難忘》一念完，周畫卿卻是笑而不語，只是留足了時間讓賓客驚嘆和評說，他洋洋得意地仰著頭，嘴角含著勝利者的微笑。
“噫……駢華艷麗，意境跌宕，極盡旖旎之情，端的是風流無邊，郎有情娘有意，雙宿雙飛，也算得是纏綿悱惻了……”劉維民也是文官出身，多少有些底子，只是對詩詞一道卻不太深入。
詩詞寫得好的，做官必然了了，大概因為詩詞一道講究意境，豁達開放，無拘無束，這類人若進入到官場，便無法適應官場的壓抑，定然就不合人意了。
而劉維民混跡官場還是風生水起，反推過來，對詩詞的品鑒能力，自然就不如在官場心灰意冷而專注于詩詞的陳公望了。
這位老人下意識朝著薛白黛審視了一眼，果見得思凡樓的當家花魁皺眉微笑，心不在焉，眼眸間積怨著惱恨，不禁低聲一嘆：“我看倒是郎有情而娘無意，落花有意而流水無心啊……”
事實證明，姜還是老的辣，陳公望的揣測并沒有錯，這首詞道盡了周畫卿與詞中女子的萬種風情之事，只道追求蘭，對女子的色藝雙絕追求極致的感官享受，卻只是將女子當成了青樓玩物一般，也難怪薛白黛會惱恨不語了。
就詞作的用詞而言，這首《意難忘》是無可挑剔的，只是在場諸位都知道，這首詞中所寫女子，必然是薛白黛，不由得各種艷羨妒忌恨，這周畫卿果真成了薛白黛的入幕之賓了啊！
這也正是薛白黛生氣的地方了，她自問清清楚楚，而周畫卿為求成名，不惜如此玷污，她又如何能不恨，這簡直就是硬生生將她的清白與這第一才子綁在了一起了！
想清楚這一節之后，在場的賓客終于開始收起心思，紛紛祝賀第一才子再創佳作，不久定然要傳遍整個杭州文壇了。
劉維民也呵呵笑著評說了幾句，周畫卿自是心懷大暢，只是用挑戰的目光直直地盯著蘇桀。
而后者眉頭微皺，只是往薛白黛這邊看了一眼，二人四目相對，似乎都看出了對方的意思。
很顯然，蘇桀是替薛白黛感到不值的，為周畫卿這么一個人搭上自家的清白名節，實在有些讓人不喜。
薛白黛無論姿色身段還是才藝，都是人間少有，若說蘇桀不動心，那是假話，但二人并無交集，也沒有相互間的怦然心動，想說要為薛白黛出頭，很顯然是不合常理的，蘇桀也從來沒有這樣的想法。
他只是如同在場之人一般，替薛白黛感到惋惜了。
只是薛白黛這般看著他，很顯然是希望蘇桀能贏下這場比試，因為只有蘇桀贏了，周畫卿的這首《意難忘》才不會流傳開，大家記住的，將會是蘇桀的佳作，也就不會再將她和周畫卿的事情四處亂傳了。
“這也算得是周大才子的巔峰佳作了，蘇桀這次是輸定了……”這幾句幾乎已經成了在場絕大多數人的共識，連門外不遠處偷看的李夢嬌都歡喜不已，她就是喜歡看到蘇桀不如人！
在所有人的矚目之下，蘇桀緩緩站了起來，絢爛的燈火映照之下，酒意未消的他亭亭玉立，如一根瘦竹，白衣勝雪，手持折扇，器宇軒昂于肩，光是這份氣度，便讓人驚嘆與心折！
“好一個俊朗的哥兒！”劉維民心中不禁喝彩，此時的蘇桀與適才和他較鐵必較爭取粗精生意，完全就判若兩人，這般強烈的反差，也讓劉維民對蘇桀產生了更加熱切的期待。
巧娘心頭一緊，沒來由地激動起來，再想起望仙樓那一晚，蘇桀將自己保護在身后，唱著那曲調古怪的歌兒，替自己解圍的畫面，臉頰頓時紅了起來，反倒不像在風月場強顏賣笑的煙柳姑娘，卻似情竇初開的鄰家少女了。
蘇桀離座移步，緩緩跨開三四五步，而后站在了薛白黛的面前，也不轉身，只是直視著薛白黛，淡然一笑道：
“在下便是蘇桀了。”
在場之人盡皆驚嘆！
人說七步成詩已然是了不得了的神人，適才周畫卿也只是走了六七八步，可眾人都知道，這首《意難忘》只不過是他翻出來的舊作，并非現場即興創作。
而蘇桀雖然第二個出場，可在這短短時間之內便能創出一首詞來，已經足以讓人刮目相看了！
周畫卿卻只是冷笑，他自覺得已經看穿了蘇桀的老底，似蘇桀這么一個紈绔子弟，又能有幾兩才華，如今和自己爭這步數，不過是死要面子罷了，說不定一開口便討笑大方了。
期期艾艾之中，蘇桀緩緩開口吟道：
“前日海榴猶未破。點點猩紅，染就真珠顆。今日重來花下坐。亂英鋪繡春將過。”
“這……這《惜花春起早》的用詞造句不隸屬于周畫卿啊！怎么可能！”
“噫……駢華倒是艷麗唯美，可這意境是半點都無啊，而且這分明是詠物，并未提及薛美人，難免有些離題了……”
蘇桀上半闋一出口，眾人頓時驚嘆錯愕起來，人說以己之長攻敵之短，這周畫卿最擅長的便是華麗美艷的用詞，蘇桀非但沒有揚長避短，反而針鋒相對，這是要針砭時弊正面硬扛了！
只是這上半闋只能算是可圈可點，若下半闋沒個畫龍點睛，也只能落敗了。
可縱然落敗，僅憑這上半闋，眾人便已經清楚，蘇桀今晚，絕不可能輸得太難堪！
眼見這些人的表情變化，蘇桀心中也只是冷笑。
簡直就是笑話，他又怎么可能會輸，這首《惜花春起早》出自宋朝名家張耒，這位神秘人可是神通廣大，只要有新詞問世，箋紙必定付之一炬，很快就傳唱開來，絕對是寫詞的神人了！
念及此處，蘇桀信心大增，繼續開口吟唱起來。
