法顯大師,揭秘中國首位西行取經高僧法顯大師
更新時間: 2025-02-06 09:40 作者: 36創業加盟網
在1761年，法國歷史學家率先發表了《中國人沿美洲海岸航行和居住》的論文。此后，西方各國歷史學家陸續發表了30多種論著，探討中國人是否在哥倫布之前到達過美洲。到了1900年前后，法國史學界最先提出了中國人法顯早于哥倫布到達美洲的觀點。不久之后，國學大師章太炎撰寫了《法顯發現西半球說》一文。20世紀60年代和80年代，臺灣學者出版了《法顯最先發現美洲》和《中國人發現美洲》，認為法顯到達的“耶婆提國”實際上就是今天的美洲大陸。1992年，人民日報資深記者連云山先生出版了《誰先到達美洲》一書，從科學角度對法顯曾經到達美洲的觀點進行了論證。
那么，這位法顯是誰？他有著怎樣的經歷？為什么說法顯到達過美洲？為了解開這些謎團，還是讓我們走進法顯的生活吧！
法顯（約337 - 約422年），東晉名僧，杰出的旅行家和佛經翻譯家。俗姓龔，山西平陽武陽（今臨汾市）人。他有三個哥哥，都在童年夭折，他的父母擔心他也早夭，在他才3歲的時候，就把他度為沙彌（即送他到佛寺當了小和尚）。3歲的幼兒，一切需要照料，自然不能住寺，好在沙彌還不是正式的和尚，暫不住寺也沒有什么關系。可是幾年后，他突然得了一場大病，家人嚇得心驚膽戰。從此之后，他便常住在寺內，不太回家。
10歲時，父母去世。他的叔父看到他的母親孀居難以生活，便要他還俗。法顯這時對佛教的信仰已經非常虔誠，他便對叔父說：“現在父母死了要我還俗，當初出家又不是因為有父母！”堅持不肯回去。他的叔父也沒有勉強他。不久，他的母親也去世了，他回去料理完喪事就又回到了寺院。
法顯性情淳樸。有一次，他與眾沙彌在田中割稻，遇到一些饑民來搶奪他們的糧食。眾沙彌嚇得爭相逃竄，只有法顯一人站著未動。他對那些搶糧食的人說：“你們如果需要糧食，就隨便拿吧！只是你們現在這樣饑餓，正是因為過去不布施所致。如果搶奪人糧，恐怕來世會更饑餓。我真為你們擔憂啊！”說完，他從容回寺，而那些搶糧的人竟被他說服，棄糧而去。這件事使寺中僧眾數百人無不佩服。20歲時，法顯受了大戒（和尚進入成年后，為防止身心過度失范而履行的一種儀式）。從此，他對佛教信仰之心更加堅定，行為更加嚴謹，素有“志行明敏，儀軌整肅”之贊譽。
法顯從小入寺，受著佛教教育，成人后又立志潛修，攻讀經典，所以有了豐富的佛學知識。在他研究佛學的過程中，發現當時流行的譯本大多錯誤難通，殘缺不全。法明顯然明白這種缺陷在當時中國絕無彌補辦法。想要把佛學搞通，并能有大成就，成為出色的佛教學者，除非到佛教發源地印度去學習，否則是沒有第二個好辦法的。但要到印度學習，在那個時代，必經千辛萬苦，才能達到目的，這并不是一件簡單的事。
經過一段時間的思想斗爭，法顯決定前往印度。399年春天，年過60的法顯與慧景、道整、慧應、慧嵬等4人由長安出發，沿絲綢之路北線親往天竺（今印度）取經求律，瞻仰佛跡。
當時河西走廊一帶，有許多民族割據建國，各自為政，旅行很受影響。400年夏天，法顯等人在河西重鎮張掖與另一批西行的僧人智嚴、慧簡、慧嵬、寶云、慧景相遇，秋天到達敦煌，得到太守李浩的資助。法顯和慧景等五人就先行出發，開始進入茫茫沙漠。沙漠旅行是非常艱苦而寂靜的，那情景真是一片黃沙，寸草不生，上無飛鳥，下無走獸。路上死人的白骨，成了旅客認識道路的唯一標志。而且那時相傳沙漠中有一種可怕的熱風，遇到的便性命難保。他們一共走了17個晝夜，行程約1500里左右，才到達鄯善國（今新疆若羌縣）。稍事休息，又走了15天到達烏夷國（今新疆焉耆縣），然后再與寶云等七人（此時智嚴、慧簡、慧嵬三人返回高昌）同道向西南行進。沙漠中沒有居民，艱苦可想而知。這樣一共走了一個月零五天，才到了于闐國（今新疆和田縣）。從出發時算起，在路上已經走了兩年了。到于闐后，慧景、道整、道遠三人，先向竭叉國（今喀什一帶）出發，法顯等則因于闐王挽留參加大會，停了三個多月，然后才又經朅盤陀國（今塔什庫爾干），南行入印度。在竭叉國與慧景等會合，在那里參加了國王舉行的五年大施會。
402年，法顯等人開始向印度北部邁進，在路上一個月，越過蔥嶺，進入印度西北邊境名叫陀歷的小國。又順蔥嶺南行，渡過漢時張騫、班超通西域時所未到過的新頭河（即印度河），才到了正天竺的烏萇國。接著又歷經宿呵多國、犍陀衛國、竺剎尸羅國、弗樓沙國、那竭國、羅夷國、跋那國、毗荼國等。這中間，寶云和慧景到弗樓沙國后即啟程回國；慧達則從那竭國供養佛像事畢，亦隨二人回去，而慧應則在弗樓沙國的佛缽寺中病故。
403年，法顯與慧景、道整會合，三人一起南下小雪山（今阿富汗的蘇納曼山）。該山冬夏積雪，三人爬到山的北陰，突然遇到寒風驟起，慧景受不住寒流的襲擊被凍死。法顯撫摸著慧景的尸體，無限感慨地哭著說：“取經的愿望還未實現，你卻早死了，命也奈何！”然后與道整毅然前行，翻過小雪山，到達羅夷國。又經跋那國，再渡新頭河，到達毗荼國。
404年，法顯經醯羅那河進入中天竺，他和道整用了4年多時間，周游中天竺，禮拜佛教故跡。他們先到了僧伽施國，又渡過恒河到了沙祇大國，再南行到了拘薩羅國的舍衛城，遍游佛教名剎，到達了舍衛城西50里處佛陀誕生的地方。此事后來得到了證實。那是1898年的1月，歐洲考古學家喀爾在波羅南境，掘得了一個石壇。中藏石瓶、石函等物，其中有一石瓶，放在鐵制的石函內。用黃金鏤成的華葉安置舍衛城的舍利（火化后的碎骨），看它上面的梵文說明是佛的遺骨，是舍衛城人所供養的。石壇的所在地，正是法顯法師游記上所指的舍衛城西50里處。因此歷史學家判定了這正是佛的生地。
法顯赴印度，志在尋求經典，并非專為游覽，他先后歷經當時佛教文化發達的罽賓國、犍陀羅國、僧伽施國及拘薩羅國等10余國，直到413年回國，始終是在用心觀察和學習。他在耶婆提國的巴連弗邑的阿育王塔，得到了《薩婆多眾律》等6部佛教經典。為了搞通這些經典，他在那里住了3年，學習梵文，并且手抄經、律，提高閱讀原文的能力，為回國譯經奠定了很好的基礎。
學習基本完成后，法顯決定回國。當時留在印度的同伴只有道整，但道整在巴連弗邑十分贊賞人家有沙門法則和眾僧威儀，追慕故鄉僧律殘缺，發愿留在那里不回國了。于是法顯只好只身啟程回國。408年，他順恒河東下瞻波國，接著又到了恒河口南岸的多摩梨帝國，從事寫經和畫圖兩年，才又乘了14個晝夜的船到了獅子國。獅子國又名執師子，就是現在的錫蘭島，亦是古代佛教名地。法顯在獅子國住在王城的無畏山精舍，求得《長阿含》等4部經典。
411年秋，他搭乘載有旅客200余人的大海船東行回國，不幸途中遇大風，船漏水入，全船人竭力苦撐了13天，才得靠一島邊，修補漏船，然后在海上又漂流了90天，到了耶婆提（蘇門答臘）。
法顯在耶婆提國住了5個月，于412年4月16日再次搭乘大海船，預計50天到達廣州。船上起初頗為穩定，不料月余后，突遇颶風，一時黑氣沖天，狂風暴雨，船身傾側欲覆，危于極端緊張危急狀態。那些常來中國的外國商人相當迷信，他們把法顯和尚當成不祥之人，決議把他單獨放遣到海邊，然后再繼續前進，幸虧有一位大施主極力為法顯辯護才使法顯幸免于難。船在海中漂流了70余天，7月14日到達了山東嶗山。這位游歷30余國，耗時14年之久的高僧終于回到了自己的祖國。2003年，為紀念法顯赴印度取經由嶗山登陸回國1590周年，在法顯當年登陸的地點還樹立了一座高達4米的法顯銅像。
413年，法顯回到了東晉首都建康（今南京）。
法顯自399年從長安出發，412年由山東嶗山登陸回國，前后歷經14年，行程4萬余里，是我國歷史上通過絲綢之路到達中印度、斯里蘭卡和印度西北部的第一人，也是第一個到達印度巡禮佛跡、求取經律而歸的名僧。他在建康翻譯《薩婆多眾律》《大般泥洹經》等佛經、戒律達百萬余字，填補了譯經事業中缺少戒律的空白，為翻譯佛教經典做出了巨大貢獻。同時，他還把游歷天竺及所到30余國的見聞寫成《法顯傳》（又名《佛國記》，國外有英、法、日文譯本），記載了中亞、印度及南海之地的地理、風俗、土物、人情及歷史等，為研究當時中亞、南亞許多國家歷史和中外交通提供了豐富的資料。
法顯被譽為中國第一位到海外取經求法的大師，他不僅在佛教界受到稱贊，而且也得到了中外學者的高度評價。唐代名僧義凈說：“自古神州之地，輕生殉法之儔，（法）顯法師則他獨行艱險，（曇）無竭法師中開正路。”近代學者梁啟超說：“法顯橫雪山而入天竺，赍佛典多種以歸，著《佛國記》，我國人之至印度者，此為第一。”斯里蘭卡史學家尼古拉斯·沙勒說：“人們知道訪問過印度西北部的中國人的第一個名字是法顯。”他還把《佛國記》中關于耶婆提的描述稱為“中國關于印度西北部第一次比較詳細的記載”。日本學者足立喜六把《佛國記》譽為西域探險家及印度佛跡調查者之指南。印度學者恩·克·辛哈等也稱贊說：“中國的旅行家，如法顯和玄奘，給我們留下了有關印度的寶貴記載。”
法顯在建康住了約5年時間，然后到了荊州（今湖北江陵），大約86歲時去世。
雖然法顯離開我們已有1500多年了，雖然他是否涉足美洲大陸至今仍是疑案，但他以年過花甲的高齡，完成穿越亞洲大陸又經南海海路回國的壯舉，以及他那矢志不渝的堅強精神，永遠值得我們學習和敬仰！
