在當今多元文化的時代，不少人可能聽說過“斷袖”一詞，但未必清楚其確切含義與來歷。“斷袖”在如今常被用來形容男性之間的同性戀情。而其背后有著一段頗為動人的故事。它起源于西漢時期，漢哀帝與董賢之間有著深厚的情誼。一日，漢哀帝醒來發現衣袖被董賢壓住，為不驚醒他，竟用劍割斷自己的衣袖。從此，“斷袖”便成為了一個具有特定文化內涵的詞匯，承載著一段別樣的情感故事，也在歷史長河中不斷被提及和解讀。
斷袖和割袍斷義是兩碼事，割袍斷義是斷絕情意的意思，而斷袖就是人們所說的同性戀。那么“斷袖”這個詞是怎么來的呢？
傳說在西漢建平二年的一日，漢哀帝下朝后正準備要回宮，突然他看見大殿前站著一個男子正在傳漏報時，他感覺此人有一些面熟，靠近一看，原來是自己當年做太子的時候，給他做過太子舍人的董賢，于是問道“你是董賢嗎”？男子立刻跪下說“正是小人董賢”。
哀帝讓他抬起頭來，董賢怯生生地抬頭看向哀帝，哀帝一看，幾年沒見董賢竟越發長得俊俏了，細皮嫩肉，唇紅齒白，眼神明亮，猶如水仙花一般自憐自愛，風韻極致，這一剎那，他似乎覺得整個后宮都無顏色，真的是把哀帝看傻了眼，心里大為喜愛。
哀帝隨即招董賢入宮伴隨左右，沒多久就把他封為霸陵令，之后又升至光祿大夫 對他的寵愛一天勝似一天。
董賢不止是白天常常伴隨在哀帝身邊，夜晚也和他睡在一起，可謂是同吃同住，儼然就是一對恩愛夫妻，哀帝還動不動就賞賜董賢金銀財寶上萬，這種事震驚朝野上下。
哀帝對董賢的迷戀已經到了寸步難離的地步了，就連放假的時候他也舍不得讓董賢回家，于是他就把董賢的妻子也接進宮里住，還把董賢的妹妹封為昭儀，這個位置在后宮僅僅次于皇后，董賢的極端受寵，讓他的家人親戚都封了高官，正是應了那一句話“一人得道雞犬升天”，兄妹二人同侍一夫，也真的是讓人驚掉下巴。
漢哀帝愛董賢簡直入骨，在董賢20歲的時候還命人在皇陵邊上又建造了一個墓，他希望自己死后依然能與董賢朝夕相伴，
有一天漢哀帝與董賢一起午睡，哀帝有事先醒了，可是他的袖子被董賢壓住了，他著急想走，可是又不忍心吵醒董賢，于是他干脆用刀把袖子割斷了，這就有了“斷袖”的一說，形容倆男相戀。
董賢年紀輕輕就兼職大司馬、大司空、大司徒，集三官于一身，他的權利幾乎等同于帝王，這讓匈奴外臣都倍感驚訝，朝廷上下怨恨不滿，可是誰也無奈。
癡情的哀帝甚至還想效仿堯舜蟬要讓位給董賢，皇親貴族以及大臣們恐慌不安，他們紛紛上書勸諫哀帝不要做傻事。
凡事盛極必衰，自古紅顏禍水，男寵也一樣不會有好下場，在哀帝病重的時候，董賢被禁止入宮探望，哀帝死后董賢立刻被罷免所有官職，還讓他在家反省罪罰。
董賢家被抄家時，抄出銀兩財寶幾十萬，后來董賢與他的妻子雙雙自殺了。
斷袖這種事尤其在漢朝盛行，漢文帝的時候僅僅因為做了個夢，夢見一個穿著破洞黃衣服的人救了他，他就寵鄧通一輩子，鄧通橫行霸道，最后文帝死后漢景帝讓他流落街頭活活餓死。
在傳統觀念中同性戀是不被大多數人接受認同的，但是法律上也沒有規定不讓同性戀，每個人都有每個人的自由和權利，遇到這種事還是不要輕易去傷害他人，收起異樣好奇的目光，尊重他人的選擇。同性戀或許也是愛的一種，只是他們恰巧愛上了和自己同性的人而已。
