在民國上海灘的復雜江湖中，黑幫大佬云集，各有風云故事。其中，“江北大亨”顧竹軒堪稱一位獨特的存在，他是民國上海灘黑幫大佬中唯一善終的人。彼時的上海灘，黑幫勢力錯綜復雜，大佬們在權力、利益的漩渦中爭斗不休。顧竹軒出身貧寒，卻憑借著過人的膽識與智慧，在魚龍混雜的環境中闖出一片天。他既有著黑幫人物的江湖豪情，又心懷悲憫，做了不少善事。其獨特的行事風格和處世之道，使他在風云變幻的上海灘屹立不倒，他的人生故事也充滿了傳奇色彩。
顧竹軒(1886-1956)，字如茂，江蘇建湖人北梁垛唐灣人。顧竹軒幼年家貧，十三四歲時即為人傭耕，過著困苦的生活。
光緒二十二年(1896)，只身前往上海，靠做苦力謀生。后當上英租界的捕員、警長。民國5年(1916)拜青幫“大”字輩劉登階為師，開山收徒，廣羅黨羽。憑借黑社會勢力和警長身份，先后開設人力車行、茶館、戲館、飯店、玻璃廠等。江浙戰爭期間，他又當上了閘北保衛團團董。接著，當選為上海市人力車公會主席、鹽阜旅滬同鄉會主席，還擔任過中國紅十字會理事和一些慈善團體的董事長等職務,開始成為亦商亦霸亦官的人物。
在此期間，他姘識了一個富孀，用其所得在永安公司南面開設天蟾舞臺。不久，永安公司要擴展南部，買通租界工部局強令拆遷戲院，顧為此一直上訴到倫敦英聯邦最高法院，結果判處工部局賠償顧拆遷費10萬元。
顧因此名噪一時，成為上海幫會里的紅角，被稱為“江北大亨”。還被京戲館同行推選為上海平劇院聯誼會主席。
30年代初，顧以殺人罪為法租界捕房總監饒伯澤(譯音)告發。逮捕后，移解到上海市第二特區法院判刑10年。
顧祝同
抗戰爆發后，經其族兄顧祝同將軍保釋出獄。上海淪陷初，敵偽誘其出任偽職，顧不愿當漢奸，以年老力衰加以謝絕。在此期間，顧曾為掩護共產黨干部的安全和安排護送軍需物資從吳淞出口支援蘇北抗日根據地作過貢獻。
顧在和共產黨人的接觸中,受到了啟迪，看到人民的力量，所以在抗戰最艱苦的年頭，毅然將年僅14歲的幼子顧乃瑾托咐給來滬秘密就醫的共產黨干部，帶回蘇北根據地參加新四軍。
抗戰勝利后，其侄顧叔平在中共上海局城工部幫會工作委員會任職，顧竹軒幫助他競選上海市榆林區副區長，以此作為公開身份掩護地下斗爭活動。顧的天蟾舞臺經理室也成了幫會工作委員會成員最安全的碰頭場所。
上海解放前夕，幫會工作委員會在組織工人進行護衛城市的斗爭中曾利用顧竹軒的聲望和關系開展了工作。
上海解放初，市人民政府特邀請他參加市臨時參議會。在鎮壓反革命運動中，他受到了黨和政府的寬大處理。
顧竹軒自從發跡后，熱心公益事業，先后創辦江淮小學、江淮中學和武陵中學。民國10年江北大旱，鹽阜災民紛紛逃往上海乞食。他帶頭捐獻救濟款數千元，又發動旅滬同鄉捐獻募集了好幾萬元，發放給流落滬地的鹽阜災民。
民國20年蘇北里下河大水，他除和美籍傳教士白秀生為鹽城、阜寧、東臺三縣向華洋義賑會求得賑災糧款外，還敦請京劇名伶在天蟾作義賣演出，發動旅滬同鄉捐助，共募得賑災款三十多萬銀元。他又將自己的大江南飯店和天蟾玻璃廠全部拍賣，變價所得六萬多元，全部捐作救災經費，并親自返鄉，委托可靠的人在鹽城、阜寧、東臺發放糧食、衣物、錢幣。
“一·二八”淞滬抗戰和“八·一三”事變期間，他將天蟾舞臺停演，充作旅滬蘇北難民臨時收容所，安排食宿。又自費租來三北公司的長江客輪，運送難民至蘇北口岸，轉乘他在蘇北經營的大生輪船公司的船只返鄉。凡此種種義行，長期以來為蘇北同鄉所稱道。
有道是“識時務者為俊杰”。事實證明，顧竹軒雖然身為上海灘上的黑幫大亨，但他所作所為很有眼光。自1949年上海解放后，上海的青幫頭子們下場都不好。杜月笙慌忙跑到了香港躲避，病死在那里，最后十分凄涼。80多歲的黃金榮經常被批斗，還被責成去掃大街，當年的威風一掃而光，可謂是十分慘落。
上海黑幫三大佬
唯有顧竹軒例外，不但沒有被查處，還作為特邀代表參加了上海市人民代表大會一次會議，成為我黨的座上客。1956年，顧竹軒因病醫治無效去世，他是民國上海黑幫大佬中唯一得到善終的人。
