子辛，即商王朝三十任帝，通常被人們以“紂王”之名熟知。在歷史的敘事中，他常被描繪成暴君典型，沉溺酒色、窮奢極欲、重刑厚斂，引發諸多爭議。然而，隨著對歷史研究的深入，我們需要以更客觀全面的視角去審視他。商末時期，外部面臨各方國的挑戰，內部社會結構也在發生變化。子辛在位期間，可能試圖進行一些改革以增強王朝實力，但其舉措或許觸動了部分貴族利益。我們不能簡單以傳統定論評判他，應從多方面探究他所處的時代背景與個人作為。
子辛，名‘受德’，亦稱‘子受辛’，后世稱之為‘商紂王’，中國王族分封時代商王朝第三十任帝，也是商王朝最后一個君主。其祖父為商王朝第二十八任帝子太丁，其父是商王朝第二十九任帝子帝乙。
帝乙三十七年（丙午，公元前1155年），在位37年的子帝乙卒，其少子子辛繼位。子辛自幼聰敏過人，《荀子·非相篇》記載：‘長巨姣美，天下之杰也；筋力超勁，百人之敵也。’《史記·殷本記》亦載：‘帝紂資辨捷疾，聞見甚敏，材力過人，手格猛獸’。
帝辛元年（丁未，公元前1154年），繼位后的子辛重視農桑，在位期間繼續征伐東夷，不僅打退東夷向中原的擴張勢力，還將商王朝的勢力擴展至江淮一帶；特別是討伐徐夷獲勝，商王朝國土擴至山東、安徽、江蘇、浙江、福建沿海一帶。毛澤東曾評價子辛：“其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他統一東南，把東夷和平原統一鞏固起來，在歷史上是有功的。”子辛統一東南之后，將中原先進的生產技術以及文化進行傳播，推動了社會的進步、經濟的發展、民族的融合，郭沫若在一首詩里提及：‘但緣東夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之慚開化，國焉有宋荊與舒’。
帝辛四年（庚戌，公元前1151年），這一年《左傳》記載：‘紂為黎之菟而東夷叛’者，在西邊舉行軍事演習以震懾西部諸侯，尤其是周人。
帝辛九年（乙卯，公元前1146年），子辛伐有蘇部落（今河南武陟東），俘其女妲己為妃。
帝辛十一年（丁巳，公元前1144年），子辛囚西伯姬昌于羑里（今河南湯陰）。
帝辛十三年（己未，公元前1142年），周人送來奇珍異寶，子辛將西伯姬昌釋歸。
帝辛十九年（乙丑，公元前1136年），西伯姬昌暗修德行、推行善政，致使諸侯很多逆商前來歸服。
同年，周族自岐邑（今陜西扶風法門）遷至鄷邑（今陜西西安西南）。
帝辛二十年（丙寅，公元前1135年），西伯姬昌卒，其子姬發繼任酋長之位。
帝辛二十二年（戊辰，公元前1133年），姬昌的死，令子辛松了一口氣，騰出手來開始討伐時常侵襲王畿的東夷，以期滅掉百年來的肘腋大患。商與東夷之戰是一場漫長的、消耗極大的苦戰，歷數十年方決出勝負。然而，此時的商王朝所有精力消耗殆盡，雖勝猶敗，帝國已成空架。就在商王朝與東夷征戰之際，周人并沒因為族長西伯姬昌的去世而消停，反在繼任族長姬發帶領下，將西邊小部落全部征服。以子辛的英明強勢，當然能夠明察周人的所作所為，只是沒有國力、精力征伐周族，因當時首要任務是爭取在最短的時間內撫平戰爭創傷。
帝辛三十二年（戊寅，公元前1123年），一直被子辛壓制的反對派大夫帝甲、內史向摯、微子先后逃奔周族，并向周人出賣子辛極力隱蓋國力空虛的真相，致使周人乘虛而入，煌煌大商頃刻倒塌。
帝辛三十三年（己卯，公元前1122年）正月，西伯侯姬發統率兵車300乘，虎賁3000人，甲士45000千，東進伐商。當月下旬，周軍進抵孟津（今河南孟縣南），與反商的庸、盧、彭、濮、蜀（居今漢水流域）、羌、微（居今渭水流域）、髳（居今山西平陸南）等部落會合。28日，大部隊由孟津冒雨迅速東進，從汜地（今河南滎陽汜水鎮）渡過黃河，兼程北上至百泉（今河南輝縣西北），再折而東行，直指商王朝都城朝歌。
同年二月初四的拂曉，聯合大軍僅用6日行程抵達牧野（一個很大的范圍，古時指郊的外圍叫牧，為放牧的地方；牧的外圍叫野，為野獸出沒的地方）。商王朝一片驚恐，子辛無奈之下倉促部署防御，這時商軍的主力遠在東南地區無法調回，只好武裝大批奴隸連同守衛國都的護衛軍約17萬余，親自率領著開赴牧野迎戰。
初五凌晨，周軍布陣完畢，姬發于陣前聲討子辛諸多罪行，從而激發從征將士的敵愾之心，史稱‘牧誓’；緊接著，姬發鄭重宣布作戰中的行動要求以及軍事紀律：每前進六步、七步，就要停止保持隊形，每擊刺四、五次或六、七次，就要停止穩住陣腳，并且嚴申不準殺害降者。兩軍對戰，商軍中的奴隸和戰俘紛紛掉轉戈矛，幫助姬發攻商。于是，十余萬眾土崩瓦解。子辛見大勢盡去，當晚倉惶逃回朝歌，登鹿臺自焚而亡，周軍乘勝攻占朝歌。自此，立國662年的商王朝滅亡。姬發繼任中國元首，改稱王，建立周王朝，是為‘周武王’。
牧野之戰是我國古代車戰初期的著名戰例，它終止了殷商王朝的統治，確立了周王朝對中原地區的統治秩序，為奴隸制文明的全面興盛開辟了道路，對后世歷史發展產生深遠影響。子辛死后，葬于淇水之濱，今墓尚存。后來，微子啟從周人手中乞求而建的宋國商人后裔，曾寫《玄鳥》之詩，以此紀念贊美子辛：
天命玄鳥，降而生商，宅殷士芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。方命厥后，奄有九有。商之先后，受命不殆，在武丁孫子。武丁孫子，武王靡不勝。龍旂十乘，大糦是承。邦畿千里，維民所止。肇域彼四海。四海來假，來假祁祁。景員維河，殷受命咸宜，百祿是何。
考古發現：在殷墟遺址中，有一座無墓道、未葬人的HPKM1567，被稱之‘假大墓’，楊錫璋認為它是未完工的墓葬，應屬于帝辛，
范毓周等支持這一觀點，但學界就此尚無定論。目前
淇縣城東8公里西崗鄉河口村的淇河，有‘紂王墓’。墓冢呈長方形，高12米，長50米，寬25米，
墓碑上書‘紂王之墓’，由學者周谷城于1987年題寫、此墓以北另有兩座小型墓葬，據傳為帝辛妃子（“姜王后”、“蘇妲己”）之墓，該墓被列為第五批河南省文物保護單位。
