在世界航母發展的風云變幻中，庫茲涅佐夫號航母曾是一個不可忽視的存在。它承載著蘇聯海軍的輝煌夢想，也曾是俄羅斯海軍的重要象征。曾幾何時，它被認為有能力在大洋上與美軍航母一較高下，其強大的火力和戰略威懾力，讓對手不敢小覷。然而，命運卻對它開了個殘酷的玩笑。多年來，它歷經磨難，維修時意外不斷。從浮船塢沉沒到被起重機砸中，一次次的事故如同沉重的打擊。最終，這艘曾威風凜凜的航母似乎在自己人管理不善、維護不力等諸多因素下逐漸走向落寞，宛如一首悲壯的絕唱。
庫茲涅佐夫號航母是蘇聯時代發展的一款"載機巡洋艦"，蘇聯解體后，俄羅斯海軍將其升格為"航空母艦"。由于保養維護不力，這艘戰艦目前面臨"無法修復的故障"，退出歷史舞臺幾乎成為定局。
蘇聯航母的巔峰之作，遼寧艦的"同胞兄弟"
蘇聯時代一共發展過兩款大甲板航母，第一是"基輔"級，建成四艘，代號分別為1143.1～1143.4。第二則是庫茲涅佐夫號和瓦良格號，代號分別是1143.5和1143.6。由于當時的蘇聯高層狂熱的追求"導彈決戰"思想，對航母這樣的"浮動棺材"不屑一顧，所以蘇聯海軍為了瞞天過海，將兩級航母分別取名為"載機反潛艦"和"載機巡洋艦"。它們即保留了反潛艦和巡洋艦高強度火力的特點，也兼顧了一些航母的外貌特征，只是飛行甲板的設計對武裝做出了妥協，甲板利用率和航空效率不及美國海軍的正規航母。
基輔級航母彩圖。實際上，1143.1～1143.4與1143.5～1143.6是兩款艦艇，彼此差別十分巨大。
作為最初的嘗試，蘇聯對基輔級載機反潛艦的設計仍舊停留在"導彈決戰"的思想上。該級航母因各艦差異，武器配置各不相同。但是，大致裝備的武器主要是8～12枚p-500核彈頭反艦導彈，超過100枚的近程和中近程防空導彈系統，16枚ss-n-14核彈頭反潛導彈和其它武裝。由于設有斜置飛行甲板和停機點，基輔級反潛艦可以攜帶12架雅克38短距垂直起降戰機，19架卡27反潛直升機，2架卡-25b數據引導直升機。在作戰時，12架雅克38對付敵方的艦載航空兵，延緩敵方航空兵的攻勢。19架卡27反潛直升機以"扇形"反潛陣型搜索潛艇并打擊，2架卡25b則是為本艦射程500千米的p-500核彈頭反艦導彈提供中距數據引導。
作為蘇聯發展航母的實驗作，基輔級航母在保留航母特征的同時，還存有極強的艦載火力。
就在基輔級航母誕生時，北約情報部門天真的認為這是一款排水量4萬噸級的中小型航母。實際上，這是一款不折不扣的重火力反潛巡洋艦。其決戰兵器并非是33架艦載機，而是8～12枚p-500核彈頭反艦導彈和16枚核彈頭反潛導彈。艦載機只是作為錦上添花的配置，為基輔級反潛艦打擊對方航母提供更多的機會。當北約海軍主力被艦載機牽制時，海面襲來的p-500就能起到"一錘定音"的效果。
海上游弋的基輔級反潛艦，雖然威風凜凜，但還是有很多不足。
不過，基輔級反潛艦的性能終究只是游離在巡洋艦和航母之間，高不成低不就，離蘇聯海軍設想的正規航母還是有著很大的差別。而且，12架雅克38戰機很難對付當時美國海軍優勢的艦載航空兵，這些都迫使蘇聯必須研發其它大型載機艦艇和配套的高性能艦載機。為此，蘇聯海軍基輔級反潛艦的基礎上，進一步的開發出了1143.5型載機巡洋艦，其作戰性能相較于基輔級反潛艦，有了成倍提升。
庫茲涅佐夫號載機巡洋艦將噸位進一步提升到58000噸級，航空效率大大增強。
作為蘇聯時代"航母"的巔峰之作，庫茲涅佐夫號航母能夠攜帶30多架各式艦載機。雖然數量并沒有多大的變化，但是庫茲涅佐夫號載機巡洋艦能夠操作蘇33重型戰斗機。這款戰機在當時有著不錯的制空能力，可以和美國海軍當時的主力艦載機F-14進行正面對抗，而對艦打擊主要由射程550千米的p-700反艦導彈來擔任。
蘇33戰機雖然制空能力強，但是對艦打擊能力幾乎為0，服役的數十年時間里，幾乎未演練過對艦打擊。
按照蘇聯海軍的設想，庫茲涅佐夫號載機巡洋艦如果與美國海軍航母戰斗群發生沖突，那么蘇33艦載機就與卡31預警直升機協同，遮斷美國海軍艦載航空兵優勢的艦載機群。而后，庫茲涅佐夫號航母高速抵近美國海軍航母附近，發射3個波次共計12枚p-700核彈頭反艦導彈。該導彈每波次共有4枚，其中3枚是常規戰斗部，1枚是核彈頭。只要核彈頭導彈能夠成功命中目標，那么就能確保將航母擊沉。所以，從這點來看，庫茲涅佐夫號航母的作戰能力，是完全有可能戰勝美國海軍尼米茲級航母的。
"飛機式"布局的p-700反艦導彈。戰斗部可選擇裝填5000噸級tnt以上的核彈頭，單枚造成的威力，遠遠強于普通的
蘇聯解體后的無奈：庫茲涅佐夫號就此淪為"雞肋"
由于各加盟國之間離心背德，到90年代初期，蘇聯實際上已經是瀕臨解體的邊緣。但是，就在解體前夕，蘇聯海軍開工建造了一艘名為"烏里揚諾夫斯克"的大型航空母艦。這款代號為"1143.7"的核動力航母在蘇聯解體時，該艦已經完成了45%的建造工作。但是，由于接手1143.7和1143.8這兩艘核動力航母的烏克蘭無力支付龐大的建造經費，加上自身的需求也相當有限。所以，在西方國家的干涉下，這兩艘航母在還未完成建造，尤其是二號艦才剛剛動工時，就被拆除。
烏里揚諾夫斯克級航母計劃建造2艘，自解體時都已開工。雖然也載有龐大數量的武器，但卻是正規航母。
排水量8萬噸級的大型核動力航母尚且如此，排水量58000噸級的庫茲涅佐夫級航母更好不到哪兒去。蘇聯解體后，俄羅斯繼承到了庫茲涅佐夫號航母，二號艦瓦良格號被分給了烏克蘭。由于烏克蘭無力擔負成本高昂的航母使用費用，所以最后以2000萬美元的價格，出售給了中國。
瓦良格號與庫茲涅佐夫號航母的唯一一張合影。前者現在成了"遼寧艦"，后者卻已癱瘓，此生注定再難相見。
當然，現在也就可以理清一下思路。首先，前蘇聯前后共發展了三款具有航母特征的巡洋艦或正規航母。前后共"基輔"（4艘）"庫茲涅佐夫"（2艘）"烏里揚諾夫斯克"（2艘）三級共8艘。其中俄羅斯得到了4艘基輔級和1艘庫茲涅佐夫級，烏克蘭得到了庫茲涅佐夫級的二號艦和2艘烏里揚諾夫斯克級。由于"用不起"，4艘基輔級的前2艘在拆除關鍵設備后賣給了中國，第三艘拆解，第四艘送給了印度，現在是"維克拉瑪蒂亞"號航母。
當初俄羅斯白送一艘基輔級航母給印度，但是改造費用和其它設備的價格，卻高達29億美元。
至于庫茲涅佐夫號航母，在蘇聯解體后，其實已經淪為了"雞肋"，這是俄羅斯的無奈。首先，大型艦艇的使用成本高昂，維護保養更是一筆天文數字。在庫茲涅佐夫號發生事故后，俄羅斯國防部有心保留這艘僅存的航母。但是，由于維修價格達到了15億美元，超出了俄羅斯的承受能力。要知道，2019年俄軍總軍費僅430億美元。
不是俄軍不想要，是實在要不起
對于俄羅斯海軍來說，他們原本打算趁著這次維修，對庫茲涅佐夫號航母進行改裝，重點是升級艦上的導彈系統，換裝一批艦載機。原有的p-700核彈頭反艦導彈換成"鋯石"高超音速反艦導彈和"口徑"巡航導彈系統。前者射程超過700千米，后者射程則達到了2000千米。
防空導彈系統和雷達系統也會更換，主要是將現在正大批列裝和普及的遠程和中程防空導彈全部裝上。原本的"天空哨兵"無源相控陣雷達改成22350型護衛艦同款的有源相控陣雷達系統。在這些改裝工作一一付諸之后，庫茲涅佐夫號航母就能憑借自身強悍的火力，再次對美國海軍的航母戰斗群構成致命的威脅。
重創之后的庫茲涅佐夫號航母。
但是，理想終究還是輸給了現實。一次大災難不僅摧毀了這艘航母，還對船廠內的技術設備造成了巨大損失，也直接打破了俄羅斯海軍的最后一絲希望。原本，俄海軍是想盡力保留一支大噸位艦艇組成的遠洋編隊，在必要時能夠前出遠海執行復雜作戰任務。但是，現在只剩下了部分的1155"無畏"級大型反潛艦和1164"光榮"級導彈巡洋艦。這些都是俄海軍現役艦艇中為數不多的大噸位作戰艦艇，而且狀態也不錯，隨時都能出動。
基洛夫級核動力巡洋艦4號艦"彼得大帝"號。2019年，彼得大帝號全年出海天數不足20日。
而與這些艦艇構成反面對比的是，1143.5航母退役，4艘1144"基洛夫"級核動力巡洋艦也只剩下1艘"彼得大帝"號能時不時的出趟海。
