在教育的歷史長河中，有許多偉大的教育家留下了濃墨重彩的一筆，其中，18世紀法國著名的強調兒童中心的教育思想家盧梭，被譽為教育史上的哥白尼，是自然主義教育思想的主要代表。他的主要著作《愛彌兒》一經問世，便在當時的社會引起了巨大的反響。
盧梭在《愛彌兒》這部構思20年、撰寫3年、深思熟慮的杰作中，對當時法國腐朽的政治、宗教，特別是教育進行了熱烈抨擊。他在書中集中論述了自然主義的教育理論，全書共四卷，前四卷以愛彌兒為主人公，分別論述了愛彌兒的四個成長階段，即嬰兒期、兒童期、青年期和青春期，第五卷盧梭介紹了蘇菲的教育，即女性教育。他對殘害兒童身心的封建主義教育，深惡痛絕，無情地揭露了其壓抑兒童個性的種種弊端，要求加以根本改造。他還提出培養真正符合社會需要的新人的構想，描繪了一幅培養新人的藍圖。書中提出的以人的自由發展和自然教育為基礎的培養新人的教育思想，奠定了其在教育史上的顯著地位。
【名詞解釋】1762年，盧梭長篇教育哲理小說《愛彌兒》問世。盧梭在這部構思20年，撰寫3年，深思熟慮的杰作中，對當時法國腐朽的政治、宗教特別是教育進行了熱烈抨擊。
在書中，盧梭集中論述了自然主義的教育理論，全書共四卷，前四卷盧梭以愛彌兒為主人公，分別論述了愛彌兒的四個成長階段，即嬰兒期、兒童期、青年期和青春期，第五卷盧梭介紹了蘇菲的教育，即女性教育。他對殘害兒童身心的封建主義教育，深惡痛絕，無情地揭露了其壓抑兒童個性的種種弊端，要求加以根本改造。他還提出培養真正符合社會需要的新人的構想，描繪了一幅培養新人的藍圖。書中提出的以人的自由發展和自然教育為基礎的培養新人的教育思想，奠定了其在教育史上的顯著地位。
自然教育理論及其影響
1、自然教育的基本含義：
自然教育的核心是
“歸于自然”
。盧梭認為，教育要順應自然，順應人性中的原始傾向和天性。在盧梭看來，人所受的教育，來源3種，也就是
自然教育、人為教育、事物教育
。事物的教育、人為的教育要以自然教育為準則，才是良好有效的教育。
2、自然教育的目的：
自然教育以培養
“自然人”
為目的，
即完全自由成長、身心調和發達、能自食其力、不受傳統束縛、能夠適應社會生活的一代新人
，擺脫封建枷鎖的資產階級新人。自然人完全是為他自己而生活的。他不依從于任何固定的社會地位和社會職業，不受傳統束縛，能適應各種客觀發展變化的需要。
3、自然教育的方法原則：
（1）正確看待兒童，
不要把他們看成小武士、小大人，不要把他們看成上帝的產物，成人的玩具。
（2）給兒童充分的自由：
遵循自然天性的教育。成人的不干預、不灌輸、不強制和讓兒童遵循自然率性發展，具體的要求就是教育要符合兒童發展的年齡特征，要因材施教。
4、自然教育的實施
盧梭依據自然教育的原則，根據人的自然發展的進程和不同年齡時期身心的特點，把自然教育分為四個階段：
5.在自然教育的具體實施中，還提出了針對德育、智育的一些舉措：
（1）消極教育：教育要遵循自然天性，也就是要要求兒童在自身的教育和成長中取得主動地位，無須成人的灌輸、強制、強迫，教師只需創造學習的環境、防范不良的影響。
（2）自然結果律：當兒童犯了錯誤和過失后，不必直接去制止他們或懲罰他們，而讓他們在同自然的接觸中，體會到自己所犯的錯誤和過失帶來的自然結果，使兒童服從于自然法則，結合具體事例使他們從自己的直接經驗中受到教育。這就是“自然結果法”。
（3）感官訓練：盧梭主張，首先是發展觸覺，因為觸覺不僅能提供事物的形象和表面，而且比其他的感覺更為可靠；其次是發展視覺，最后發展聽覺。
（4）智育：盧梭強調從自然中學習，主張要以兒童的經驗為基礎，獨立觀察和研究大自然中的各種事物。他認為教學中最重要的是啟發兒童、青年的自覺性，為此特別重視動機、興趣和需要在學習中的作用。
（5）德育：盧梭主張，從天賦良心與自愛出發到愛親近的人再到愛全人類，激發青年自然流露的善良情感，發展理性，在行為中接受道德的磨煉。
6、自然教育的影響：
（1）他確立了一種自然教育和兒童本位的教育觀，成為新舊教育的分水嶺。
在西方教育史上，盧梭第一次明確的把兒童放在了教育的中心位置，有力地改變了兒童在受教育中的被動地位，其思想至今仍閃耀著睿智的光芒，對我國當前的中小學教育的健康發展仍有明顯的指導意義。
（2）盧梭的教育學說包含著相當激進的教育思想，充滿了新興資產階級
自由、平等和博愛
的精神，盧梭的思想影響了幾代教育家，如裴斯泰洛齊、福祿貝爾、第斯多惠、蒙臺梭利等的教育思想和實踐。
（3）盧梭奠定了實用主義哲學和進步教育的理論基礎，
他們在自然教育理論中找到了兒童中心主義思潮的根苗。自然主義教育理論是西方教育思想史一個重要的理論，構成了文藝復興運動以后西方教育發展的主線之一。
（不足之處）
（1）對兒童的天性過于理想化，過分強調兒童在活動中的自然成長，
忽視社會的影響和人類文化傳統的教育作用；過高估計兒童的直接經驗，忽視學習系統的書本知識；
（2）各年齡段的教育任務的確定帶有很大的主觀隨意性和片面性。
總之，自然教育理論既有積極的一面，也有消極的一面，我們要用辯證的觀點來分析和評價自然教育的思想，切忌生搬硬套。
公民教育理論
公民教育的具體目標是培養愛國者，即適應當時社會發展的資產階級創業者。這種教育是建立在對舊有的制度和教育進行改革的基礎上的，是新的社會制度的教育目的。新的制度中，國家掌握教育，不能按教育對象的貧富分設學校和課程，要求兒童進行平等的教育；對受教育者，即使不能完全免費，國家也要給予補貼；教師需由本國公民擔任；強調體育等。
盧梭的評價
盧梭是西方教育史上具有劃時代意義的教育思想家，他對封建教育提出了熱烈的抨擊，提出了反映新興資產階級利益的教育思想。他的教育思想不僅對當時具有振聾發聵的作用，而且是現代教育思想的重要來源。
第一，他提出的自然主義教育思想是教育思想史上由教育適應自然向教育心理學化過渡的一個重要環節。他對中世紀以來經院主義教育違反兒童天性的做法進行了批判。在封建社會壓抑人性的情況下，提倡性善論，尊重兒童天性無疑有歷史進步意義。在自然主義教育的培養目標上，他呼喊培養身心調和發展的自然人和自由人，反映了對人的發展的合理要求。
第二，盧梭論證了自然主義教育的內容和方法。如：他詳細分析了兒童身體健康教育；重視感覺教育的價值，并描繪了感覺教育的要求和方法；反對古典主義和教條主義，要求人們學習真實和有用的知識；反對填鴨式教育，提倡啟發式教育；主張直觀教學；反對向兒童灌輸道德教條，要求養成符合自然發展的品德等等。這些觀點既是在前人的基礎上的發展，也反映了近代教育的發展方向。
盧梭的教育理論對歐美教育的影響極其深遠。德國的泛愛教育運動、瑞士的裴斯泰洛齊的教育實驗、美國進步主義教育運動等等，無不受到盧梭自然教育理論的啟發。
